Знаменитые часы Биг-Бен в британской столице остановят на следующей неделе в связи с запланированным капитальным ремонтом башни.
Звуковой механизм будет остановлен 21 августа для защиты слуха рабочих, которые будут заниматься восстановлением башни. Четырехлетний проект оценивается в $38 млн и включает в себя ремонт башни, в которой размещаются всемирно известные часы, и всего парламентского комплекса, серьезно пострадавшего от влажности и разрушения структуры, сообщает CBS News.
По словам хранителя часового механизма Стива Яггса, демонтаж будет осуществлен по частям, после чего четыре циферблата будут очищены и отремонтированы.
После своего создания в 1859 году часы Биг-Бен останавливали несколько раз, но текущий проект по восстановлению станет самым продолжительным периодом молчания для 13,5-тонного колокола. Однако он все же будет звучать в праздничные и выходные дни, а также в честь крупных мероприятий.
Яггся отметил, что текущее состояние башни «не неустойчиво», но если ничего не предпринять, то будет намного хуже.
«Нам нужно проделать эту работу как можно скорее, чтобы сохранить это для будущих поколений», — сказал он.
Реконструкционные работы будут включать в себя чистку от коррозии чугунных циферблатов и их защиту от просачивающейся воды, которая грозит разрушением каменной кладки 160-летнего здания.
Официально башня с часами Биг-Бен носит название башни Елизаветы в честь королевы Елизаветы II. Она является одной из самых известных достопримечательностей Лондона и стала символом неповиновения после того, как пережила немецкие бомбардировки во время Второй мировой войны, несмотря на то, что с одной из сторон башни циферблат был выбит взрывной волной. Всего в башне установлены пять колоколов. Четыре меньших колокола звучат каждую четверть часа, а бой главного происходит каждый час.
Ремонтные работы будут включать использование в основном традиционных методов и материалов, но планируется и несколько модернизаций. Так, 28 ламп накаливания за каждой лицевой стороной будут заменены энергосберегающими светодиодными лампами, которые смогут менять цвет в зависимости от праздничного или траурного дня.
Кроме того, планируется установка лифта в вентиляционную шахту. В настоящее время единственный путь к колокольне — это 334-ступенчатая круглая лестница.
