Самая «старая» из писаных конституций, действующих в настоящее время – Конституция США – была принята 17 сентября 1787 года, напоминает РИА «Новости». Она была передана в Континентальный конгресс, который 28 сентября направил ее на рассмотрение и утверждение законодательным собраниям штатов.
Еще во время первой сессии Конгресса, созванного на основании новой Конституции, Джеймс Мэдисон, впоследствии четвертый президент США, взял на себя инициативу предложить ряд поправок к Конституции, которые и были названы Биллем о правах. Этот документ заложил юридическую основу для практической реализации американской концепции гражданских прав и свобод.
Из внесенных на ратификацию 25 сентября 1789 года двенадцати поправок десять получили одобрение штатов к 15 декабря 1791 года. 1‑я поправка провозглашает свободу слова, печати и собраний. На ней базируются основные права граждан и политических объединений – партий, профсоюзов, ассоциаций и конфессий. 2‑я поправка признает, что в целях гарантии свободы штаты имеют право содержать ополчение, а народ – хранить и носить оружие. Вокруг нее, как известно, идут многолетние споры, 3‑я запрещает расквартирование солдат в частных домах без согласия хозяина в мирное время. 4‑я — гарантирует неприкосновенность личности и имущества, запрещая обыски и аресты без предъявления ордера на арест, который может выдаваться только судебными властями при наличии «основательных причин».
5‑я поправка вводит суд присяжных,. 6‑я, 7‑я и 8‑я касаются процедуры судопроизводства.
9‑я поправка констатирует, что права, «которыми уже пользуется народ», даже если они не вошли в Конституцию, отменены быть не могут. Эта поправка используется сторонниками расширительного толкования всех прав. Согласно 10‑й поправке, права штатов, не переданные федеральному правительству, неприкосновенны.
