Солнечная радиация, отражаясь от луны, создает свечение различимое радиоастрономами даже условиях сильной облачности, отмечает научный руководитель группы Ясер Хафиз.
Используя 3,7-метровый радиотелескоп – представляющий собой, по сути, увеличенную версию обычной спутниковой телеантенны, саудовские ученые способны уловить испускаемый нарождающейся луной радиосигнал в тот самый момент, когда на небе в хорошую погоду появляется тонкий полумесяц.
Традиционалисты, вероятно, предпочтут своими глазами убедиться в наступлении нового лунного месяца, говорит Халид Шаукат, ведущий сайт об исламской астрономии moonsighting.com.
Однако его коллеги утверждают, что их метод может пригодиться в спорных ситуациях, чтобы продемонстрировать, что диск Луны действительно прошел мимо Солнца, и должен быть виден с Земли.
«Это то, что можно показать людям: реальные положения и снимки двух реальных объектов», — говорит Ясер Хафиз.
«Этот телескоп лишь определяет положение Луны, так что его можно считать дополнением к визуальному методу», — соглашается с ним член команды Клайв Дикинсон из британского Университета Манчестера, сотрудничающий с саудовскими учеными.
Поисками нового месяца в вечернем небе занимаются каждый год мусульмане разных стран с наступлением Рамадана.
Хотя появление тонкого лунного серпа поддается теоретическим вычислениям, некоторые по старинке отказываются им верить, пока не увидят луну своими глазами.
Собственные наблюдения проводят религиозные власти во многих странах, но из-за облачности в некоторых регионах начало нового месяца может отставать на день или даже два.
Особенную важность эти разногласия приобретают с началом Рамадана – священного месяца поста. Саудовские ученые надеются, что предложенный ими метод поможет их преодолеть, пишет New Scientist.
