Свазиленд не похож на другие страны Африки, и не потому что это до сей поры монархия, нет. Путешествие в этот удивительный уголок планеты обещает немало интересного. И не потому что каждый четвертый свазилендец — носитель ВИЧ, нет. Просто здесь необычайная атмосфера, располагающая к отдыху.
Свазилендская природа, архитектура, культура несет на себе отпечаток некоей нездешности, хотя на Черном континенте немало красивых известных стран. Королевство Свазиленд зажат между ЮАР и Мозамбиком, площадь его невелика. Монарху Мсвати III пятьдесят лет, его недавний день рождения совпал с полувековым юбилеем независимости Свазиленда от Британской империи.
Удивительно, но в День независимости Мсвати III решил переименовать свою страну в Эсватини. По правде говоря, это не новое название, а старое — именно так звался Свазиленд на местном языке, «земля свази». Такое переименование повлечет за собой невиданные расходы: одна перечеканка монет с профилем короля чего стоит! А ведь есть еще книги, учебники, путеводители, веб-сайты и т.п.
Путешествовать по Свазиленду приятно
Свазиленд довольно компактен, по площади чуть больше Калининградской области, но дороги тут превосходные! За это надо благодарить Великобританию, которая сделала немало для поднятия экономического уровня заштатного африканского королевства. Зато с общественным транспортом здесь плохо: дороги-то построены, но организовать перевозки независимые от Британии свазилендцы так и не сумели. Поэтому каждый день люди ходят по 10-20 километров на работу. «Парад суверенитетов», начавшийся в середине прошлого века в африканских колониях Британии, так сократил размеры империи, что для приличия ее стали называть Содружеством. Почти как у нас, в бывшем СССР 🙂
Король Мсвати каждый год выбирает себе новую жену на Танце тростника (Умхланга) — ежегодном празднике, кульминацией которого является танец нескольких тысяч полуобнажённых дев. У последнего абсолютного монарха в Африке 67 братьев и 15 жен, а сколько у него детей, статистика затрудняется ответить. Разумеется, живет такая большая королевская семья за государственный счет, а монарх не стесняется запускать руку в казну, время от времени народ на это очень злится и отвечает протестами. Которые, впрочем, быстро подавляются железной рукой короля и его гвардии.
Виза в Свазиленд — дело трех минут, которое решается прямо на границе. Несмотря на то, что страна находится на самом дне в экономическом плане, народ на удивление приветливый. И еще следует добавить, что помогать туристам тут будут за гуманные деньги — не как в соседнем государстве, где на туриста обрушиваются гроздья местных «путеводителей», требующих непомерно высокой платы за свои услуги.
Путешествие в Свазиленд (Эсватини) станет отличной идеей в зимнее время года: провести в этих широтах противный ноябрь или январь довольно приятно!
