Ученые обнаружили в центральной части Китая останки превосходно сохранившегося вегетарианца-динозавра. Животное Atopodentatus unicus жило 244 миллиона лет назад — такой вывод научный коллектив палеонтологов из нескольких стран сделал на основе челюстного аппарата рептилии. Древнему ящеру была присуща травоядность, что в среде динозавров являлось большой редкостью, сообщил портал wordyou.ru.
Международный коллектив ученых из университетов США, Китая и Великобритании наткнулись при раскопках в центральной Китае на странные останки динозавра. Челюстный аппарат этого необычного животного указывал на то, что это динозавр. Однако был он травоядным, о чем и свидетельствуют его зубы. Таким образом, ученые окрестили находку Atopodentatus unicus, или «уникальный страннозуб». Вегетарианец-динозарв обитал в море Тетис в среднем Триасовом периоде.
Ученые обнаружили останки двух особей, их челюсти и длинная шея навели на мысль, что это были травоядные рептилии. Ранее считалось, что Atopodentatus unicus питались беспозвоночными, кишевшими в донных отложениях (современные фламинго, например, так и питаются), однако это была ошибочная гипотеза, доказали нынешние раскопки. «Животное в высшей степени странное», отметил Оливье Риппел, куратор отдела эволюционной биологии в Музее Чикаго.
Палеонтологи отметили также крайне малый размер головы вегетарианца-динозавра Atopodentatus unicus. Она составляет всего-то 18% от длины туловища, к тому же, челюсти в форме молота совершенно нехарактерны для динозавров. Да и строение челюстей более чем странно для этого вида рептилий: на переднем крае имеются ровные плоские зубы, напоминающие стамески, а по бокам — решетка из множества часто расположенных тонких игловидных зубов. За такое строение ученые прозвали Atopodentatus unicus молотоголовым.
