Мужчина сидел на лавочке в сквере, его пронизывала боль с левой стороны, которая пошла по всему телу. В глазах стоял туман. Мужчина понял: надо звать на помощь. А вокруг, как назло, ни одного человека. Вдали показался только пес — кавказская овчарка. Животное подошло так близко, что мужчина разглядел его – это был Байкал, старый пес, которого год назад он вывез из дома и бросил на трассе за ненадобностью: кому нужна эта псина, старая и больная.
Бросив своего четвероногого друга, мужчина укатил на своем мерседесе. Пес еще долго бежал за машиной, не понимая поступка хозяина, но мерседес прибавил газу и оторвался от преследователя.
Байкал решил, что хозяин вернется за ним, и вернулся на то место, где его выбросили. Он долго ждал его, но тот все не ехал. Однажды собака попала под колеса автомобиля и погибла, так и не дождавшись хозяина.
Но каким образом она нашла его в сквере умирающего и беспомощного? Мужчина протянул руку, чтобы погладить пса, но рука была невесомой и все тело казалось таким. А пес вдруг заговорил человеческим голосом:
— Не надо меня гладить, хозяин. Меня нет, я погиб год назад, когда ты меня бросил на дороге. Но я все-таки тебя нашел. Держись, хозяин. Сейчас приедет «скорая».
Рука мужчины, застывшая в невесомости, бессильно опустилась на лавочку, и сквозь туман он услышал сирену. Пес положил на его опущенную руку свою большую лапу и лизнул в щеку, как он всегда делал еще при своей жизни в благодарность за то, что хозяин его кормил, поил, выводил на прогулки. А когда мужчина возвращался с работы домой, Байкал приносил ему комнатные тапочки и преданно смотрел в глаза.
Однажды мужчину пытались ограбить в том же сквере, где его настиг сердечный приступ. Байкалу это не понравилось и он отважно бросился защищать хозяина, хотя грабителей было трое. Они с позором бежали из сквера. Байкал не стал их преследовать – хозяин не велел.
Сидя в сквере на лавочке, все больше окутываясь в туман, мужчина уже не слышал сигналов «скорой» и не видел людей, которые окружили его и пытались чем-то помочь.
Подоспевшие врачи велели всем расступиться. Фельдшер взяла его руку, пытаясь прощупать пульс. Пес, которого никто не видел, еще раз лизнул хозяина в щеку, и сказал:
— Прощай, тебе не нужна больше моя помощь.
Фельдшер не нашла пульса, и сказала:
— Кажется, он умер.
Все застыли в горестном молчании. И в этот момент по щеке мужчины скатилась слеза. Фельдшер заметила это и почти закричала:
— Он жив! Носилки сюда скорее!
Погрузив мужчину в машину «скорой», бригада прямо по дороге начала реанимировать его, вдыхая в него уходящую жизнь. В реанимации врачи вздохнули облегченно, когда мужчина пришел в себя. И первое, что он прошептал, было: «А где Байкал?». Его не поняли, подумали, что бредит.
Через месяц мужчину выписали из больницы в добром здравии и наказали беречь свое здоровье: никаких физических нагрузок, никаких переживаний. Второго такого удара сердце уже не выдержит.
Мужчина шел домой, радовался теплому весеннему дню. И вдруг на обочине заметил скулящий комочек. Это был щенок, кем-то выброшенный на дорогу. Мужчина поднял его и бережно спрятал за пазуху. Маленькое тельце дрожало от холода и страха.
— Ничего, Байкал, скоро будем дома, — произнес мужчина.
А старый пес, который невидимо шел рядом, с радостью подумал: «Все-таки человеческая душа у хозяина осталась. Хотя год назад он поступил подло».
Но ничего, старый Байкал ему уже все простил и подумал о том, что маленького щеночка, который вырастет и станет большим, хозяин уже ни за что не оставит на дороге.
