Компания Facebook провела повторный и первый успешный запуск своего биспилотника на солнечных батареях. Об этом сообщает в блоге компании директор по авиационным платформам Facebook Мартин Луис Гомес и на своей странице основатель соцсети Марк Цукерберг.
Летательный аппарат был запущен на полигоне Юма ВВС США в штате Аризона в 5:15 по местному времени. Дрон находился в воздухе над пустыней 1 час 46 минут и, как сообщается, идеально приземлился на подготовленную посадочную площадку.
«Мы успешно собрали множество данных, которые помогут нам оптимизировать эффективность Aquila. Никто никогда не строил беспилотник, который будет летать месяцами, поэтому нам нужно настроить каждую деталь, чтобы все отладить», — написал Цукерберг
Свой первый полет Aquila совершил в июне прошлого года. Тогда беспилотник совершил первый полный рейс в Юме (штат Аризона), находясь в воздухе 96 минут. Однако при посадке дрон потерпел крушение.
При расследовании установили, что самолет упал из-за плохих погодных условий. При втором запуске дрон продержался в воздухе 1 час 46 минут, после чего совершил удачную посадку.
Представители компании уведомили, что на этот раз они учли ошибки и усовершенствовали беспилотное летательное средство. Принимая во внимание прежний опыт, специалисты снабдили крылья судна дополнительными спойлерами, чтобы увеличить сопротивление и уменьшить подъемную силу при посадке.
Гомес уточнил, что беспилотник был модифицирован с прошлого запуска. На нем появилось больше сенсоров для сбора дополнительных данных, изменились настройки софта автопилота, а также на дрон установили механизм для остановки горизонтального пропеллера, что позволяет сделать посадку мягче.
Aquila был создан в 2015 году для раздачи интернета наземным пользователям с помощью лазерных излучателей. Первое испытание аппарата прошло в июле 2016 года, когда дрон провел в воздухе 96 минут.
Размах крыльев дрона превышает размах крыльев пассажирского самолёта Boeing 737 (34 метра), при этом вес аппарата составляет 450 кг. При создании дрона использовалось углеродное волокно, что позволило достичь такой легкости, отмечал Цукерберг. Скорость полета Aquila составляет около 40 км/час
