Израильские учёные протестировали систему обнаружения противопехотных мин с помощью флуоресцентных бактерий и лазеров. Если технологию удастся доработать, искать мины можно будет с помощью беспилотников, не подвергая опасности сапёров.
Мины являются скрытой угрозой, способной убивать и калечить невинных людей ещё долгое время после завершения военного конфликта. Например, не так давно неподалеку от порта Тамань была обнаружена мина ещё времён времен войны. Благодаря Конвенции о запрете противопехотных мин от 1997 года, солдаты сегодня крайне редко используют противопехотные мины. Однако до сих пор происходят различные несчастные случаи из-за невольного обнаружения подобного оружия.
По последним оценкам, на территории примерно 70 стран мира сейчас находится не менее 100 миллионов наземных мин, оставшихся после военных конфликтов. Около 20 тысяч человек в год гибнет от этих мин. Работы по разминированию трудоемки и дорогостоящи.
Созданные в Еврейском университете Иерусалима генетически модифицированные бактерии способны испускать флуоресцентный сигнал, находясь рядом с минами. Детектором этого сигнала служит лазер.
Действие системы основано на реакции бактерий на химические вещества, выделяемые в малых количествах минами. Бактерии, помещенные в полимерные гранулы, разбрасываются по минному полю, а их флуоресценция затем обнаруживается с помощью лазерной системы, которую можно установить в транспортном средстве, включая беспилотные летательные аппараты. Система была успешно протестирована на реальных минных полях, сканируя землю со скоростью около 18 сантиметров в секунду. Разработчики рассчитывают еще улучшить этот показатель.
«Наши полевые данные показывают, что инженерные биосенсоры могут быть полезны в системе обнаружения мин, – говорит профессор Шимшон Белкин, возглавлявший эксперимент. – Для того чтобы технология стала возможной, необходимо преодолеть несколько проблем, таких как повышение чувствительности и стабильности сенсорных бактерий, повышение скорости сканирования для покрытия больших площадей и создание более компактного сканирующего устройства, чтобы его можно было использовать на борту беспилотного самолета».
Три года назад Белкин и его коллеги получили побочный продукт своих экспериментов – модифицированные бактерии, пригодные для распознавания загрязняющих примесей в воде.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Biotechnology.
