Неожиданное известие о его уходе появилось через две недели после того, как новым генеральным директором Yahoo был назначен Скотт Томпсон, которому поручено вернуть некогда ведущий интернет-портал на ту высоту, которой он достиг в 1990-х.
На Уолл-стрит уход «главного иеху» был воспринят как мера, призванная облегчить крупное вливание денежных средств из частного акционерного капитала, или сделку по продаже большой части принадлежащих Yahoo 40 процентов акций китайского интернет-гиганта Alibaba.
После закрытия торгов акции Yahoo выросли на 3 процента.
«Все полагают, что это означает большую вероятность сделки с азиатскими коллегами, — сказал «Рейтер» аналитик банковской группы Macquarie Бен Шактер. — У акционеров было такое ощущение, что Джерри сосредоточен на попытках восстановить Yahoo более чем необходимо для максимизации краткосрочной акционерной стоимости».
Джерри Янг подвергался огню критики за свою манеру управлять делами компании еще с 2008 года, когда он прервал сделку по продаже Yahoo Microsoft’у.
Он разорвал все официальные связи с родной компанией, подав в отставку со всех своих постов, включая место в совете директоров, примерно за месяц до того, как недовольные им акционеры получат возможность выдвинуть в этот совет его соперников.
Остальные девять членов правления Yahoo, среди которых исполнительный вице-президент Hewlett-Packard Вайомиш Джоши и частный инвестор Гэри Уилсон, надеются быть переизбранными в этом году.
Уход Янга может быть частью более масштабных перестановок в совете, считает акционер Yahoo Райан Джейкоб, председатель и главный директор по инвестициям вашингтонского Фонда Джейкоб.
Компания не сообщила, чем Янг намерен заняться в дальнейшем и почему он вдруг ушел в отставку. Не проливает света на эти вопросы и обращение к сотрудникам компании генерального директора Томпсона, копия которого оказалась в распоряжении Reuters: «Я благодарен за ту поддержку и теплый прием, которые оказал мне Джерри в начале моей работы здесь. Его идеи и видение были неоценимы, они помогли мне проникнуть глубже и быстрее, чем я мог бы сам, в некоторые из ключевых элементов компании и того, как она работает».
Огонь критики
Джерри Янг и его соучредитель Дэвид Фило являются владельцами внушительных долей в компании. По состоянию на апрель и май 2011 года, Янгу принадлежит 3,69 процента находящихся в обращении акций Yahoo, а Фило — 6 процентов.
В письме к председателю совета директоров Янг говорит, что уходит, чтобы «преследовать другие интересы, вне Yahoo», и «с энтузиазмом» относится к выбору Томпсона в качестве руководителя компании.
43-летний Янг также уходит из советов директоров японского отделения Yahoo и Alibaba Group Holdings. Пользующийся уважением в своей отрасли как один из первопроходцев интернета, он, тем не менее, попал за эти годы под огонь критики со стороны инвесторов и даже в некоторой степени внутренних рядов компании.
«Многие думают, что он поддерживает инновации старыми идеями и медлителен в решениях, и что он не новатор сам по себе, чтобы находиться на таком высоком уровне», — сказал один бывший сотрудник Yahoo.
«Люди питают к создателям очень высокие ожидания. Каждый хочет Стива Джобса», — добавил он, имея в виду одного из основателей Apple, которому удалось практически возродить ее и превратить в самую ценную техническую компанию в мире.
Некоторые аналитики считают, что нерешительность совета директоров Yahoo отчасти проистекает от того влияния, которым пользовался Янг. Разочарованные неожиданными скачками компании, они предупреждают, что в остальном ее совет остался все тот же, который отклонил непрошенное предложение о поглощении со стороны Microsoft в бытность Янга генеральным директором.
«Джерри Янг, конечно, был препятствием на пути всего происходящего, — говорит аналитик американского рейтингового агентства Morningstar Рик Саммер. — Эта компания постоянно была раздираема конкурирующими интересами, идущими в разных направлениях. И никогда не было ясно, каково направление этого совета директоров».
Microsoft предложил за компанию около 44 миллиардов долларов. Впоследствии цена ее акций значительно упала из-за глобального финансового кризиса, и ее текущая рыночная стоимость составляет около 20 миллиардов долларов.
