Забастовка началась после того, как правительство решилось отменить топливные субсидии с 1 января, в результате чего цены на бензин выросли более чем вдвое в этой самой многонаселенной стране континента.
Вслед за бензином резко повысились и цены на пассажирский транспорт в Нигерии, где большинство из 160 миллионов населения живет менее чем на 2 доллара в день, несмотря на все нефтяные богатства.
В столице страны Абудже несколько тысяч человек попытались пройти маршем в центр города.
«Большая часть демонстрантов говорят, что планируют мирные протесты — но они очень недовольны, говоря, что цены на хлеб удвоились», — сообщает корреспондент «Аль-Джазиры».
Власти стараются не допустить протестующих в центр Абуджи, пытаясь направить их в другое место. Полиция в столице применила на прошлой неделе слезоточивый газ для разгона акции протеста.
Полицейское насилие
Несмотря на все попытки президента Гудлака Джонатана и его команды экономических советников оправдать необходимость отказа от топливных субсидий, большая часть страны активно выступает против этого шага.
На прошлой неделе ситуация особенно обострилась; полицию, применившую слезоточивый газ, обвинили в использовании чрезмерной силы для разгона демонстрантов.
Один из профсоюзов страны также обвинил полицейских убийстве участника демонстраций на прошлой неделе, но власти утверждают, что он был убит толпой.
В палате представителей парламента состоялось в воскресенье экстренное заседание, на котором было принято решение призвать правительство восстановить субсидии на топливо и провести дальнейшие консультации по этому вопросу.
Однако правительство пока никак не выказало желания пойти на попятную.
Президент Джонатан постарался заручиться поддержкой правительственного решения, обратившись к народу по национальному телевидению в субботу вечером, но профсоюзы его не поддержали.
Президент пообещал уменьшить зарплату политикам, занимающим должности в системе исполнительной власти, на 25 процентов, а также улучшить работу общественного транспорта, в частности, железнодорожных линий.
«Чтобы сохранить Нигерию, мы все должны быть готовы на жертвы», — сказал он.
Экономисты говорят, что отмена топливных субсидий имеет жизненно важное значение для страны – она должна улучшить крайне неразвитую инфраструктуру и ослабить давление валютные резервы.
Правительство утверждает, что потратило на субсидии в 2011 году более 8 млрд. долларов.
Многие нигерийцы считают эти субсидии единственной пользой, которую лично они извлекают из нефтяного богатства страны, а также не испытывают сколько-нибудь реального доверия к власти на фоне глубоко укоренившейся коррупции.
«Боко харам»
Обстановка в стране осложняется недавней эскалацией насилия, в которой обвиняют радикальную псевдо-исламскую группировку «Боко харам».
Недавние кровопролитные нападения на христиан вызвали опасения возможности более широкого религиозного конфликта в стране, на севере которой проживают преимущественно мусульмане, а на юге — преимущественно христиане.
Эти атаки вызвали возмущение как христианского, так и мусульманского населения страны. «Люди считают, что если «Боко харам» способна совершать такие нападения, значит у нее есть политическая поддержка», — передает корреспондент «Аль-Джазиры» из Нигерии.
Президент Гудлак Джонатан, выступая на церковной службе в Абудже в воскресенье, заявил, что нынешний разгул насилия хуже, чем минувшая гражданская война.
«Ситуация, которую мы имеем, еще хуже, чем гражданская война, в которой мы воевали», — сказал Джонатан, имея в виду гражданскую войну в Нигерии 1967-1970 гг., которая унесла жизни более миллиона человек.
Конечно, число погибших в результате новой вспышки насилия несопоставимо с этой цифрой, но президент отметил непредсказуемый и всепроникающий характер этой угрозы.
«Во время гражданской войны мы знали, и мы могли даже предсказать, откуда придет враг… Но задача, которую мы имеем сегодня, более сложная», — сказал он.
31 декабря президент страны объявил чрезвычайное положение в пострадавших районах, но стрельба и взрывы не только не прекратились, а даже распространились в другие места.
