Концепция биологического разнообразия — не новость в мире эволюции. Проблемой является отсутствие достоверных данных, демонстрирующих, что биоразнообразие поддерживается естественным путем. Исследования энтомолога Мичиганского университета (Michigan State University) утверждают, что недавние эволюционные изменения — появление новых видов мушки дрозофилы — запустили эффект домино. То есть, появление одного нового вида вызвало к жизни другой.
Исследование, опубликованное в издании Национальной академии наук, содержит доклад и выводы из многолетних экспериментов. Энтомологи обнаружили, что изменения в привычках спаривания мушки дрозофилы привели не только к появлению ее новых видов, но и к новым видам ос, паразитирующих на новых видах мушек.
Энтомолог Джеймс Смит из Мичиганского университета поясняет: «Исследование дополнило раннюю нашу работу, доказав, что появление новых видов мушек-хозяев ведет к появлению и новых паразитов». Плодовые мушки породили новый вид дрозофил, когда начали спариваться на яблоне вместо привычного хозяина-растения — боярышника. Лабораторные анализы ос-паразитов выявили их происхождение: от ос с «классическим» поведением, правильно спаривавшихся внутри своего вида.
«В итоге в дикой природе возникла новая группа паразитоидов, которые активно распространяются из-за смены растений-хозяев обитающими на них дрозофилами», уточнил Смит.
Такие эволюционные изменения называются последовательными или каскадными, они несут ответ на многие вопросы. Например, почему разные группы организмов — растения, насекомые и паразитирующие на них осы, богаче в видовом отношении, чем другие группы? Отчего существует столько видов насекомых? «Каскадное видообразование — вот единственное объяснение быстрому формированию множества разных видов», ответил доктор Глен Гуд, ведущий научного исследования.
