Древние греки оставили богатое фольклорное наследие: перипетии жизни богов с Олимпа до сих пор вызывают восторг у читателя и очень востребованы в Голливуде. Миф о похищении Персефоны (дочери богини плодородия Деметры) безумно красив, хотя и не конца понятен. Зачем Аиду нужна была эта эскапада?
Миф начинается с мирной прогулки юной Персефоны и ее подруг-океанид (дочери Океана и Тефиды) на берегу Саронического залива. Барышни беззаботно резвились в цветущей Ниссейской долине, а Персефона и знать не знала, что за ее спиной отец (верховный бог Зевс) строит планы по ее замужеству. Как это часто бывает в могущественных семьях, Персефона как любая другая девочка-наследница были лишь династическим товаром: Зевс решил отдать её в жёны своему мрачному брату Аиду, властителю подземного царства. Кстати, у богов такое близкое родство не было препятствием для брака.
Таким образом, Аид и Персефона вот-вот должны были заключить брак, никаких приключений не планировалось. Аид никогда не был лично знаком со своей племянницей, и когда увидел ее во всей красе юности, понял, что ждать не сможет. Срочно упросив богиню Земли Гею вырастить цветок необычайной красоты, Аид подсовывает его наивной восторженной Персефоне. И вот в Ниссейской долине вырастает цветок, упоительный аромат которого разливался далеко окрест.
И только Персефона протянула к чудо-цветку руку, тут же разверзлась земля. Аид предстал перед барышней очень эффектно: в золотой колеснице, запряженных вороными конями, он возник из-под земли и схватил ничего не подозревающую Персефону. Похищение произошло в мгновение ока, и жертва только вскрикнуть успела, как оказалась в царстве Аида.
Похищение Персефоны обусловило смену времен года
И если бог Солнца Гелиос все же успел заметить похищение, то богиня Деметра лишь услышала вскрик дочери. Кинувшись к Персефоне в Ниссейскую долину, Деметра все же опоздала. Осознав потерю, мать от горя чуть не сошла с ума. Она безудержно плакала, скорбя о потере единственного ребенка. Девять дней она блуждала по земле, одетая в траурные хитоны. Ничего не сознавая, полуобезумевшая от горя мать блуждала она по земле, пока на десятый день не встретила Гелиоса. Она молила бога помочь ее беде, дать хотя бы намек, где находится юная Персефона.
В беседе с богом Солнца Деметра узнала, что Зевс обещал Персефону в жены Аиду, владыке царства теней и могущественному богу. Шансов вернуть дочь на землю становилось все меньше, но Деметра не опустила руки. Затаив гнев на Громовержца, она покинула Олимп и сошла на землю. Приняв вид неприметной смертной, она бесцельно блуждала, забыв о своих обязанностях богини плодородия. Без ее благотворной силы природа замерла, всякий рост на земле прекратился, и голод царил повсюду.
Видя, что гибель грозит всему живому, Зевс забеспокоился и послал к Деметре вестницу богов Ириду с просьбой вернуться на Олимп. Потом слали еще Гермеса, но Деметре было все равно: единственным ее желанием было видеть дочь на земле. После долгих уговоров Аид согласился отпустить Персефону к матери, но предварительно дал ей проглотить зерно граната — символ брака. Колесница Аида с Гермесом и Персефоной на борту доставила их к матери, которая тем временем выбила у Зевса замечательную сделку.
В итоге олимпийские боссы постановили, что две трети года Персефона будет жить с матерью, а на одну треть — с мужем. Так юная барышня стала не только богиней плодородия, но и богиней мертвых. А на земле с тех пор появились времена года: немного зимы и осени (природа засыпает, когда Персефона с Аидом), немного солнца и тепла (побывка Персефоны у мамы — богини плодородия Деметры).
