Необычного микроба Acidianus обнаружили ученые в горячих источниках Йеллоустоуна, пишет журнал Nature Geoscience. По словам биологов, его рост и способность размножаться напрямую зависит от наличия «низкокалорийных» пищевых ресурсов.
Геофизик Университета штата Аризона (США) Эверетт Шок вместе с коллегами из Университета штата Монтана обнаружил удивительную природную загадку на стыке геохимии и биологии. Ученые рассказали об обнаруженном в горячих источниках Йеллоустона необычном микроорганизме, который лучше всего растет в энергетически бедной среде.
«Когда мы извлекли Acidianus из вод одного из ручьев Йеллоустонского парка, мы предложили им три вида пищи — водород и серу, водород и железо, а также железо и серу», — рассказали ученые (цитата по РИА «Новости»).
В итоге оказалось, что микроб лучше всего рос на водороде и сере, которые «поставляли» ему меньше всего энергии.
«Удивительно, но организм лучше всего работал на самом бедном источнике и хуже всего — на самом богатом», — отмечает Эверетт Шок.
Озера и гейзеры в жерле Йеллоустонского супервулкана на западе США — одна из самых экстремальных и причудливых сред обитания на Земле, в которой живут крайне необычные микроорганизмы. Они способны существовать в «адских» условиях, выдерживать огромные дозы радиации, тепла, питаться серой и жить в почти чистой кислоте.
Геофизик сравнил поведение микроба рода Acidianus с добычей полезных ископаемых: вы можете иметь самое богатое месторождение руды, но если добыча материала выходит дороже, чем возможная выручка, то оно не имеет ценности.
В условиях развития микроорганизмов это можно интерпретировать так: источник низкой энергии по своей природе более надежный, чем высокоэнергетическая среда, считает исследователь.
«Подобное открытие было крайне контринтуитивным – обычно самые богатые источники энергии поддерживают наибольшее число микроорганизмов, а «плохая» пища никого не интересует. Оказалось, что это не так для Acidianus. Подобное поведение можно сравнить с шахтерским делом – если добыча руды стоит больше, чем можно получить денег за ее продажу, то тогда даже самое богатое месторождение не имеет ценности», — рассказывает Эверетт Шок (Everett Shock) из университета Аризоны в Темпе (США).
Эверетт Шок вместе с коллегами будет продолжать изучать этот микроорганизм. Их цель — ответить на вопрос: почему Acidianus «предпочитает» низкокалорийную пищу высококалорийной.
Это открытие, как считает Шок, должно поменять наши представления о том, как и где стоит искать следы внеземной жизни и экзотической жизни на нашей планете.
