Интервью с 28-летним принцем было опубликовано после возвращения из горячей точки, где он провел 20 недель.
На вопрос журналиста, убивал ли он талибов прямо из кабины своего вертолета Apache, третий по очереди претендент на британский престол ответил: «Да, конечно, как и многие другие».
На следующий же день на первой странице таблоида Daily Mirror появился кричащий заголовок: «Королевская сенсация. Гарри: Я убивал талибов». Под ним красовался мужественный принц в полном боевом облачении.
Истории о военных подвигах члена королевской семьи опубликовали и многие другие издания.
Видеорепортаж о его службе в Афганистане был показан десятки раз по всем основным телеканалам Великобритании.
Министр обороны Марк Франсуа отметил во вторник в парламенте заслуги принца, заявив, что он заслуживает награды за храбрость.
«Он славно постарался для своей страны», —
сказал министр.
Однако далеко не у всех признание Гарри вызвало восхищение. Лидер движения «Остановить военную коалицию» Линдси Герман назвала его высказывания «надменными и бесчувственными», высказав предположение, что Гарри вполне мог случайно попасть и в мирных афганцев.
Принц, похоже, слегка блефует
Бывший армейский офицер Чарльз Хейман, редактирующий ежегодный сборник о британских вооруженных силах, считает, что облетевшая СМИ история значительно повышает уровень грозящей принцу опасности.
«Опасности подвергается вся королевская семья, а он теперь, вероятно, станет главной мишенью, своего рода козлом отпущения, — цитирует эксперта Winston-Salem Journal. — Но он это переживет. Он солдат, и знает, что делает».
По его словам, стрелок вертолета Apache открывает обычно огонь по сигналу наземных подразделений, оказавшихся под огнем противника. Вероятнее всего, принцу приходилось стрелять по талибам, засевшим в бункерах или каких-либо укрытиях, а не передвигающимся по открытой местности.
«Они открывают огонь, чтобы уменьшить давление на земле, может быть даже для спасения людей на земле, —
оправдывает бывший военный любимца британской публики.
«Если он стрелял из пулеметов, то невозможно категорически утверждать, что цель уничтожена. Вот если бы он ударил по бункеру ракетой Hellfire, то мог бы с полной уверенностью сказать, что уничтожил мишень».
Бывший командующий британскими войсками в Афганистане полковник Ричард Кемп считает, что восторженная реакция прессы отражает крайне наивное представление о реалиях войны.
«Он находится за штурвалом боевого вертолета, вооруженного ракетами и пулеметами, цель которого — обеспечить огневую поддержку подразделениям, воюющим с талибами, так что было бы очень удивительно, если бы он не атаковал и не убивал», —
заявил полковник Кемп.
Талибы не намерены мстить «психбольному»
Между тем талибы заявили, что не намерены мстить британскому принцу. Афганские боевики не воспринимают слова принца Гарри слишком серьезно, отметил в интервью «Франс пресс» представитель «Талибана» Забиулла Муджахид, поскольку у многих иностранных солдат после участия в боях в Афганистане развиваются психические заболевания.
Вывод о наличии психического расстройства у младшего сына наследного принца Чарльза талибы сделали из того же интервью, в котором он сравнивает боевые действия с компьютерной игрой.
«Я из тех людей, которые любят играть в PlayStation и Xbox, поэтому хочется верить, что мои большие пальцы могут еще пригодиться», —
сказал Гарри журналистам по возвращении из Афганистана.
Представитель талибов признал, что принца не раз пытались убить во время прохождения воинской службы, но его всегда прятали в безопасных подземных убежищах.
Муджахид рассказал, как во время атаки на британскую военную базу в сентябре находившийся на ней принц Гарри скрылся, как только началось столкновение. Министерство обороны Великобритании тогда подтвердило, что член королевской семьи был переправлен в безопасное место.
