Запуск спутника Jason-3 произведен успешно: корпорация SpaceX посадила первую ступень на Землю. Погодный Jason-3 выведен на орбиту благодаря носителю Falcon 9, чья первая ступень жестко приземлилась и сломала одну из опор. Запуск произошел в 21:42 (время московское) с калифорнийской стартовой площадки в Ванденберге, ступень приземлилась в течение расчетных трех минут. Видео трансляции доступно на сайте NASA.
SpaceX удачно запустил спутник: ракета-носитель Falcon 9 вывела на орбиту космический аппарат Jason-3 и вернула свою первую ступень на Землю. Однако приземление важной и дорогостоящей запчасти ракеты произошло слишком жестко: подломилась одна из опор, сообщили из SpaceX. Мониторинговый спутник будет вести наблюдения за уровнем мирового океана и погодно-климатическими изменениями.
Создатели спутника Jason-3 поясняют, что космический аппарат окажется на нужной орбите через 17 суток. В его задачу войдет полугодовая космическая вахта напару со своим предшественником Jason-2. Спустя полгода последний уведут на вспомогательную орбиту, а Jason-3 останется в одиночестве. Спутники помогают отслеживать погодные колебания, шлют данные об уровне океана, что немаловажно для анализа угроз стихийных бедствий вроде ураганов и торнадо.
Аппарат Jason-3 разрабатывали несколько организаций, в числе которых NASA и Организация Европы по спутниковой метеорологии, а также Космическое агентство Франции. Французам из Thales Alenia понадобилось семь лет для того, чтобы создать Джейсон-3. Частника SpaceX выбрали для того, чтобы угодить всем: инженеры Илона Маска опробовали приземление ступени Falcon 9, а ученые получили еще один мониторинговый спутник.
Океанографы давно мечтали о подобном космическом аппарате, который облегчил бы наблюдение за состоянием Мирового океана и снабжал бы ученых самой актуальной информацией по их профилю. «Важность запускаемого спутника для океанографии сложно переоценить», отметил профессор Луи Лежандр из Парижского университета океанографии.
