Александр Меньшиков родился 6го ноября 1673 года в Москве и был сыном конюха. Особыми талантами он не блистал и, казалось бы, его ждал обычный путь. Однако в 13 лет его судьба резко переменилась, когда он поступил в услужение молодому царю Петру Алексеевичу и стал его верным денщиком и правой рукой.
В селе Преображенском, рядом с селом Измайловым, где располагалась в то время резиденция русских царей, а сейчас находится лесопарк и гостиница Вега Измайлово в Москве, Александр Меньшиков и Петр Алексеевич создавали «Потешные полки» и постигали основы военной науки.
С каждым годом юные воины росли и уже в 1693 году приняли участие в Азовском походе. Там состоялся военный дебют Меньшикова, и после этого новый фаворит находится при царе постоянно, сопровождая его в Великом посольстве за границу. Также Александр Меньшиков поддерживал царя, когда стрельцы Москвы взбунтовались, и последовали массовые казни.
Многие годы фаворит не имел никаких титулов и не занимал никаких постов на государственной службе, однако он имел огромное влияние на Петра и на дела при дворе. После смерти Франца Лефорта его положение еще более укрепилось. В 1703 году с основанием Санкт-Петербурга, Меньшиков становится губернатором Ингерманландии, которую позднее переименуют в Санкт-Петербургскую губернию, и руководит строительством новой столицы, а также корабельных верфей на Неве. За эти заслуги ему жалуют чин генерала-майора.
Меньшиков проявил себя как хороший военачальник, способный грамотно командовать крупными подразделениями пехоты и конницы. Во время Северной войны при осадах крепостей и в битвах с противником он прояви выдающиеся лидерские способности и отличался хладнокровностью и бесстрашием.
В списках его побед битва со шведами в Литве, разгром корпуса генерала Мардефельда, также он участвовал в битве при Лесной, крупном сражении, без которого могла не состояться Полтавская битва.
Вклад Меньшикова в победу в Полтавской битве был также огромен. В ней он командовал авангардом и левым флагом и сумел разбить несколько корпусов вражеской армии, что значительно облегчило победу русской армии. За эти действия император возвел его в фельдмаршалы.
Помимо военных наград, Петр I пожаловал ему сначала титул графа, а затем и светлейшего князя, к 1711 году он стал одним из богатейших людей России.
После смерти императора Меньшиков становится фактическим правителем Российской Империи при царице Екатерине I. Однако после смерти императрицы, наследник престола Петр II разорвал помолвку с его дочерью, и сослал всю семью в город Березов, расположенный в Сибири.
Александр Меньшиков умер 12 ноября 1729 года. Его двое детей смогли вернуться в Петербург только с восхождением на престол Анны Иоановны.
