Налеты французских истребителей на места дислокации боевиков начались в пятницу. Бомбардировка самого большого города в контролируемом повстанцами с апреля пустынном регионе должна была проложить путь правительственным войскам Мали для продвижения на север.
О военной интервенции Франции в свою бывшую колонию стало известно в пятницу после того, военно-воздушные силы начали атаковать позиции боевиков на севере Мали. В тот же день президент Франции Франсуа Олланд официально заявил о том, что французские силы проводят в этой стране военную операцию.
Министр обороны Франции Жан-Ив Ле Дриан сказал, что неожиданное вмешательство его страны в пятницу помешало продвижению повстанцев и захвату столицы Бамако. Он пообещал, что воздушные удары будут продолжаться.
«Президент абсолютно уверен, что мы должны искоренить этих террористов, которые угрожают безопасности Мали, нашей страны и Европы», — цитирует его «Рейтер».
Впрочем, наблюдатели уверены, что помпезные слова французских властей лишь призваны создать ширму прикрытия для открытого военного вмешательства Запада во внутрималийский конфликт. И что истинной целью французской интервенции является доступ к богатым природным ресурсам Мали, в которой, кроме обширных запасов золота, несколько лет назад именно французские исследователи обнаружили богатейшие на африканском континенте запасы нефти.
В воскресенье о своем намерении подключиться к военной операции в Мали сообщила Великобритания, в министерстве обороны которой BBC News заявили , что отправят в Мали два военно-транспортных самолета Boeing C-17, которые будут задействованы в операции международных сил против исламистов. При этом в военном ведомстве отметили, что самолеты направляются в Мали по просьбе Франции, и что Великобритания не будет отправлять своих солдат для участия в боевых действиях.
По сообщениям агенства Рейтер, которое ссылается на неназванный источник в министерстве обороны США, Белый Дом также не исключает своего участия в военной операции в Мали. В частности, американская администрация намерена обмениваться разведданными с французскими спецслужбами, действующими на територии Мали, а также поддерживать их в вопросах организации.
Поддержку действиям французских властей, первыми начавших иностранное вмешательство в Мали, начал также оказывать Алжир, разрешивший боевой авиации Франции использовать свое воздушное пространство для рейдов против малийских повстанцев.
Кроме того, правительство небольшого африканского государства Того пообещало, что около 500 военнослужащих будут участвовать в разворачиваемом в Мали африканском контингенте, заявил в воскресенье источник в армии страны. Он не уточнил, когда прибудут военные.
Атаки на лагеря боевиков
Во время воскресной бомбардировки города Гао, в который находился под контролем повстанцев, убито более 100 человек. Правительство Мали утверждает, что все они были членами исламистской группировки «Ансар-ад-Дин».
«Десятки ударов были нанесены по Гао и окрестностям. Все повстанческие базы были уничтожены», — сообщил AFP по телефону один из жителей.
В ходе еще одного авианалета в воскресенье французские ВВС, по словам чиновников и местных жителей, атаковали использовавшийся боевиками лагерь и оружейный склад повстанческой группировки «Ансар дин».
Накануне стало известно о гибели по крайней мере одного французского военного — пилота, вертолетное подразделение которого участвовало в налетах на позиции исламистов.
Свидетели сообщили, что истребители нанесли удары по лагерю в Лере, примерно в 150 км к северу от Коно – отбитого в пятницу правительственными войсками при французской воздушной поддержке города.
«Лагерь Лере, который был оставлен малийской армией и использовался повстанцами, полностью разрушен воздушными налетами», — сообщил местный чиновник, укрывшийся в Мавритании.
Число жертв растет
Власти Мали заявили, что им удалось остановить наступление повстанческой армии, однако при этом не обошлось без жертв среди гражданского населения, передает корреспондент «Аль-Джазиры».
Мэр Коно сообщил, что по крайней мере трое из погибших были детьми, которые прыгнули в реку, спасаясь от массированных бомбардировок. Всего за три дня на севере Мали погибли 11 мирных жителей.
Однако, судя по тому, что масштаб международного участия в боевых действиях разрастается, а повстанцы не намерены складывать оружие, число жертв этого конфликта, в том числе и среди мирного населения, будет возрастать. Уже через три дня после начала операции убиты около 120 человек, и около сотни ранены.
С одобрения совета безопасности
В субботу Экономическое сообщество стран Западной Африки (ЭКОВАС) объявило, что санкционировало отправку в Мали войск государств-членов.
Совет Безопасности ООН еще в конце 2012 года одобрил развертывание в стране совместных сил численностью 3300 человек, чтобы помочь правительству вернуть север под свой контроль. Командовать ими должна Нигерия, из которой прибудут 600 военнослужащих. Буркина-Фасо, Нигер и Сенегал в субботу пообещали прислать по 500 военных.
Бенин в воскресенье заявил, что отправляет около 300 человек, которые будут развернуты вместе с батальоном из Того. Первые африканские войска должны были прибыть в страну уже в воскресенье.
ООН предупредила, что военное вмешательство должно быть правильно спланировано, и изложила подробный план проведения операции, который, по словам дипломатов, задержит ее по крайней мере до сентября этого года.
История конфликта
Республика Мали, до 1960-го года бывшая французской колонией, граничит с Сенегалом, Нигером, Алжиром и Мавританией. В начале 2012 года туареги, которых первоначально поддерживали действующие в стране исламисткие группировки, подняли восстание с целью создания независимого государства Азавад. А в апреле того же года туареги объявили о создании своей автономии.
Однако вскоре после провозглашения независимости обострились противоречия между туарегскими националистами и исламистами, а летом прошлого года между ними начались вооружённые столкновения, в ходе которых исламистская группировка «Ансар ад Дин» отбило у туарегов города Гао и Тимбукт. Последний туареги ранее объявили столицей своего государства Азавад.
Занявшие северные районы Мали исламисты громко заявили о себе в июле, начав, едва заняв Тимбукту, разрушение древней мечети Сиди Яхья – одной из трех всемирно известных мечетей Тимбукту. Боевики сломали запечатанную дверь, ведущую к месту захоронения святых, а также разрушили мавзолей Сиди Махмуда на краю пустыни Сахара, включенный во всемирное наследие Юнеско.
Город Тимбукту, в котором исламисты разрушили несколько древних памятников, объясняя это тем, что ислам запрещает идолостроение, был когда-то интеллектуальным и духовным центром исламской мысли. Там находится один из древнейших исламских университетов.
90 % населения Мали составляют мусульмане-сунниты, 5 процентов- христиане, и еще 5 процентов составляют приверженцы африканских языческих верований. Официально Мали считается «светским мусульманским государством».
