41-летняя Сьюзан Башир обратилась за помощью к американскому правосудию, обвинив руководство отделения Southwestern Bell в постоянных оскорблениях и дискриминации по религиозному признаку.
Притеснения начались в 2005 году, когда Сьюзан, этническая христианка, проработавшая к тому времени в компании шесть лет сетевым оператором, приняла ислам и стала носить головной платок – хиджаб.
Менеджеры и коллеги, относившиеся до этого вполне нормально, принялись обзывать ее «террористкой», убеждая, что она теперь обязательно попадет в ад, рассказала агентству «Рейтер» адвокат потерпевшей Эми Купман.
«Я была просто в шоке, и не понимала, что происходит, — рассказала она позже адвокату. – Никого никогда не волновало, что я ношу. Никто не заботился о том, какой я придерживаюсь религии».
На своем рабочем столе она обнаруживала цитаты из Библии. Коллеги интересовались, не собирается ли она взорвать здание, пишет Kansas City Star.
В марте 2005 года Сьюзан обратилась в отдел по работе с персоналом, и попросила провести для ее коллег практикуемую во многих компаниях при внутренних конфликтах групповую психотерапию.
Однако ничего не изменилось, издевательства и насмешки продолжались по-прежнему. Один из менеджеров неоднократно требовал от нее снять платок, подвергал оскорблениям, и даже во время собрания попытался сорвать с головы платок.
Она подала официальную жалобу в независимую федеральную Комиссию по соблюдению равноправия при трудоустройстве, и в марте 2008 года началось расследование, которое, по словам Башир, просто вывело из себя некоторых сотрудников.
Затем произошла решающая встреча с «шефом», после которой она была настолько подавлена, что просто не могла заставить себя пойти на работу.
Сьюзан попросила перевести ее куда-нибудь, чтобы не встречаться больше с начальником, но просьба ее не была удовлетворена, а через некоторое время ее просто уволили за невыход на работу.
Ходя в судебном иске утверждается, что руководство AT&T уволило ее в отместку за обращение в комиссию, присяжные не согласились с этим обвинением, и никакого возмещения ущерба по нему присуждено не было.
Заседавший несколько дней выездной суд округа Джексон в штате Миссури постановил, что AT&T должна оплатить своей бывшей сотруднице возмещение ущерба на сумму 5 млн. долларов, помимо 120 тысяч долларов фактических убытков.
Представитель AT&T Марти Рихтер заявил, что компания намерена подать апелляцию.
«AT&T является признанным по всей стране лидером в области разнообразия рабочей силы и интеграции, чем мы очень гордимся. Мы не согласны с приговором и намерены его обжаловать», — сказал он.
Адвокат Сьюзан Башир говорит, что присужденная присяжными сумма «грандиозна» для ее клиентки, в то время как для многомиллиардной глобальной корпорации она не имеет особого значения.
«У этой компании имеются замечательные письменные внутренние правила, — отметила она. — Если бы они только придерживались этих правил, ничего подобного просто бы не произошло».
