Инженеры из Университета Вандербильта по заказу NASA изготовили прототип уникального телескопа. В настоящее время миссии к другим планетам осгащают спектрометрами низкого разрешения, с помощью которых нужно вести наблюдения несколько месяцев, чтобы составить карту минералов, присутствующих на поверхности космического объекта. Кроме того, такие спектрометры дорогие в использовании.
Принцип работы телескопа основан на галактическом гамма-излучении, которое позволит достаточно точно измерять доли различных веществ в недрах небесных тел.
Таким образом, как бы «просвечивая» космическими лучами, попадающими к нам из межзвездной среды, слои пород, которые находятся под поверхностным слоем астероидов и других космических тел, гамма-телескоп сможет оценить их рентабельность с точки зрения горнодобычи.
«Гамма-телескоп» способен «вглядываться» в слои пород, находящихся под поверхностным слоем астероидов и других космических тел при помощи лучей из межзвездной среды. Если «поймать» такой поток и провести его спектральный анализ, можно узнать химический состав астероида или планеты.
