Среди соратников Петра I, желающих внести свою лепту в дело экономического развития России, можно выделить много интересных личностей. Одной их таких фигур является оригинальный экономист-мыслитель рубежа XVII-XVIII веков Иван Тихонович Посошков (1652-1726). Его философские размышления касались, прежде всего, идей только зарождавшейся в ту эпоху буржуазии. Из-под его пера вышел целый ряд произведений, где автор затрагивал вопросы денежного обращения, военного дела, богословских и нравственных проблем. Это сейчас политики могут читать журналы о том, сколько стоят апартаменты в Валенсии, а тогда каждый интересовался событиями государства.
Свои политические и правовые взгляды И.Т. Посошков изложил в своем труде под названием «Книга о скудости и богатстве». В надежде подсказать Петру I пути искоренения в России «неправды и неисправности» он направил свою работу лично царю. Убежденный приверженец абсолютизма, Иван Тихонович не мыслил свое Отечество без сильной централизованной власти, решающей вопросы так называемого «общего блага» и подавляющей междоусобицу среди различных социальных сил.
Общественный и государственный деятель, историк и публицист князь Михаил Михайлович Щербатов (1733-1790) среди известнейших мыслителей своего времени выступил как идеолог передового дворянства. Он оставил после себя объемное собрание собственных сочинений, а также богатейшую библиотеку в 15 тысяч томов. Поверьте, цены на мини-отели в Дрездене или новый автомобиль ничтожны по сравнению со стоимостью этого наследия.
Вслед за Феофаном Прокоповичем М.М.Щербатов применял теорию «общественного договора», но основывался уже не на взглядах Гоббса, а, скорее, соглашался с мнением на этот счет Джона Локка. Конституционная монархия – вот идеал, к которому, с точки зрения Щербатова, следует стремиться России, как можно быстрее уходя от ничем не ограниченного самодержавия.
Он считал, что классификация форм правления состоит из трех основных видов государственного устройства: монархического, аристократического («вельможного») и демократического («народного»). Каждая форма по-своему плоха и хороша, но ни одна не встречается на практике в чистом виде. В своем «Путешествии в землю Офирскую» Михаил Михайлович дал подробное описание мифического идеального государства, пойдя по пути которого, Россия должна стать самой счастливой и могущественной державой.
