По словам Кудрина, государство желает повысить пенсии и зарплаты, переоснастить армию и модернизировать промышленность, однако возможности решить все эти задачи одновременно – нет. Экс-министр считает, что правительство проводит рискованную экономическую политику, пользуясь высокими ценами на нефть. «Сейчас бюджет сводится с дефицитом при цене на нефть в 100$ за баррель, тогда как еще в 2008 году он был сбалансированным при 57,5$. Соответственно, сейчас при падении цен до 60$ за баррель дефицит бюджета составит 5,5% от ВВП», — пишет Алексей Кудрин.
По его мнению, в случае ухудшения состояния рынка правительству придется или запускать печатный станок, или повышать налоги, что в условиях кризиса сильно ударит по экономике. Альтернативой является «сбалансированность бюджета» — урезание расходов, то есть — «жизнь по средствам».
Кудрин напомнил, что сейчас большинство развитых государств предпринимают усилия по сокращению расходов, и вопрос стоит лишь в масштабах их урезания. России же нужно поставить целью обеспечение бездефицитности бюджета к 2015 году при цене нефти в 90$ за баррель, считает экс-глава Минфина. В заключение Кудрин подчеркнул, что Россия оказалась перед необходимостью создать новую модель экономического роста, который должен базироваться на основе роста частных инвестиций. Спровоцировать такой рост может «только стабильная финансовая система с низкой инфляцией и низкой ставкой кредитования, наряду с иными институциональными преобразованиями». В противном случае развертывание масштабного процесса модернизации экономики в России окажется невозможным.
