Ученые-археологи из Гарвардского университета (США) выразили уверенность в том, что вины конкистадоров в том, что в Северной Америке вымерли индейцы, нет. Как выяснилось, вымирание большей части коренного населения произошло по истечении ста дней после того, как состоялся приход завоевателей.
Археолог Мэтт Либман в своей статье для научного издания Proceedings of the National Academy of Sciences отмечает, что приблизительно в 1620 году по местам проживания индейцев распространилась эпидемия, влияя которой оказались ужасающими для «краснокожих» — за шесть десятков лет население некоторых деревень уменьшилось с 6500 человек до 900.
Ученные склонны считать, что эпидемия была занесена н распространена христианскими миссионерами. Не исключено, что религиозные проповедники принести европейские заболевания, к которым индейцы не имели никакого иммунитета, и активно их распространить среди местных жителей могли тогда, когда происходил обряд крещения. Помимо этого, вполне вероятно, что миссионеры могли побудить к конфликту группы крещенных и некрещенных индейцев и многие конфликты приводили к массовым бойням со множественными жертвами.
