При расчистке стройплощадки неподалеку от торгового центра в Сиэтле обнаружены залежи древних каменных орудий, возраст которых 10 тысяч лет.
Археолог Роберт Копперл, руководитель раскопок, подтвердил: «Это поразительно: старейший обнаруженный археологический объект с каменными орудиями в низменности Пьюджет-Саунд».
Редкая находка принадлежит тому времени, когда по теперешнему штату Вашингтон еще бродили доисторические мамонты и бизоны. Археологических находок возрастом 10 тысяч лет и старше здесь было всего лишь несколько.
Химический анализ одного из каменных орудий выявил следы пищи: в меню древних людей присутствовало мясо зубра, оленя, медведя, овцы и лососина. Лососиный скелет, обнаруженный при раскопках, доказал, что рыба плавала в местной реке минимум 10 тысяч лет назад. Археологам попались и другие неординарные орудия, например, два наконечника копья с вогнутым основанием.
«В древнее время на месте раскопок обитали небольшие общины людей, которые, предположительно, были каменотесами и резчиками по камню», говорит Копперл. Совместно с коллегами в этом году он опубликовал в журнале «PaleoAmerica» предварительный анализ обнаруженных древних предметов.
«Отличное это было место для жизни древних людей: удобно для стоянки, есть выход к местам рыбной ловли, охоты и собирательства, неплохо и в качестве мастерской по обработке камня», предполагает Копперл.
Копперл сообщил, что возраст находок гораздо старше торфяного слоя, под которым их обнаружили. Радиоуглеродный анализ подтвердил догадку археолога. «Трудно отыскать настолько древнюю стоянку к западу Каскадных гор, потому что здешняя почва густо укрыта растительностью, к тому же ледниковый язык Пьюджет сильно повлиял на ландшафт», уточнил Копперл.
Древние каменные орудия также обнаруживали к востоку от Каскадных гор, их возраст датирован между 12 и 14 тысячами лет. Совершенно ясно, что люди поселились в этой местности после схождения ледника, однако происхождение региона и его ранняя жизнь до сих пор покрыты тайной. Как только археологическая команда Копперла проведет анализ артефактов, последние будут переданы на хранение в индейское племя маклшут, живущее здесь с незапамятных времен. Пока нет планов проводить экспозицию обнаруженных древних орудий.
