Ильхам Алиев, похоже, настолько уверен в своей популярности, что не стал проводить масштабную избирательную кампанию, понадеявшись, что возникший в последние годы своего рода культ личности обеспечит ему очередную победу.
Небольшие очереди собрались к 8 утра по местному времени (7:00 мск) перед избирательными участками в Баку, сообщает «Аль-Джазира».
В стране, где часть нефтяных богатств доходит даже до бедных слоев населения, оппозиции оказалось непросто критиковать экономическую политику правительства.
За 10 лет правления нынешнего президента уровень доходов на душу населения вырос в шесть с половиной раз, а безработица сократилась с 44 до 6%.
В преддверии выборов правительство Алиева, годами подавлявшее своих политических противников, ослабило жесткие ограничения, позволив оппозиции свободно собираться на митинги в центре столицы.
За ходом голосования и подсчетом бюллетеней, по словам пресс-секретаря Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) Томаса Раймера, будут следить международные наблюдатели по всей стране.
Власть по наследству
Ильхам Алиев унаследовал президентство от своего отца, Гейдара Алиева, который правил Азербайджаном почти три десятилетия — сначала как партийный руководитель, а затем как постсоветский президент.
Алиев-старший полностью доминировал на политической сцене страны, и в октябре 2003 года — за несколько месяцев до своей смерти — обеспечил сыну победу на президентских выборах.
Западные наблюдатели отмечали массовые нарушения голосования, результаты которого вызвали ожесточенные столкновения между демонстрантами и полицией.
Ильхам Алиев, первоначально воспринимаемый противниками как слабое повторение своего могущественного отца, быстро укрепил свою власть.
В 2008 году он был переизбран с большим отрывом; основные оппозиционные партии бойкотировали те выборы, а западные наблюдатели вновь подвергли критике. Затем Алиев протолкнул конституционный референдум, отменивший ограничение сроков президентства.
Правозащитные организации не раз обвиняли его в подавлении и преследовании инакомыслия.
В опубликованном недавно докладе Human Rights Watch говорится, что наступление на свободу слова и собраний в предшествовавшие голосованию месяцы заметно усилилось. И только перед самими выборами правительство ослабило хватку.
Безжалостный к своим внутренним врагам, Ильхам Алиев в то же время укреплял энергетические связи и сотрудничество в сфере безопасности с Западом, став незаменимым региональным партнером Соединенных Штатов и Европейского Союза.
