Губернатор Луксора Эззат Саад ввел немедленный запрет на развлекательные полеты в провинции, а премьер-министр Египта Хешам Кандиль распорядился провести расследование обстоятельств аварии.
На воздушном шаре находилось не менее 20 иностранных туристов, когда он внезапно загорелся и рухнул недалеко от славящегося своими древностями города во вторник, сообщило государственное телевидение Nile TV.
Тела погибших туристов были разбросаны по всему полю, вокруг остатков летательного аппарата. По словам одного из сотрудников египетских служб безопасности, на месте крушения было обнаружено 18 тел.
Число погибших выросло до 19 после того, как британский турист скончался от полученных травм. Пилот и один из британских туристов выжили благодаря тому, что выпрыгнули из корзины, прежде чем шар ударился о землю. Они были доставлены в международную больницу Луксора.
На воздушном шаре находились китайские, японские, венгерские, французские и британские граждане, сообщает корреспондент «Аль-Джазиры» из Каира.
Правящая в Египте Партия свободы и справедливости (ПСС) в официальном заявлении выразила соболезнования семьям погибших в аварии и пожелала скорейшего выздоровления пострадавшим.
Секретарь отделения ПСС в Луксоре Рамадан Абдель-Хамид подчеркнул, что этот инцидент не является ни саботажем, ни терактом, и призвал СМИ воздержаться от нагнетания истерии.
По данным служб безопасности, авария произошла из-за того, что кабель зацепился за подающую гелий трубу, вызвав утечку газа.
Губернатор Эззат Саад сообщил журналистам во время посещения пострадавших в больнице, что президент Мухаммад Мурси позвонил ему сразу же после трагедии и попросил оказать всю возможную помощь раненым.
Он отметил, что это первая столь масштабная авария в Луксоре, но прибытие спасателей в рекордно короткие сроки помогло спасти жизни двух человек.
Некоторые египетские СМИ поспешили обвинить власти в «снижении стандартов безопасности» на фоне политической нестабильности в стране. Однако представители Управления гражданской авиации заявили, что шар совсем недавно прошел техническую проверку.
1989 года, когда в Египте начали устраивать воздушные экскурсии для туристов, произошло несколько аварий. В 2009 году 13 туристов получили травмы, когда их воздушный шар разбился близ Луксора. Однако трагедий такого масштаба до сих пор не бывало.
