Отголоски Второй мировой: пропавшие в 1942—1945 годах бомбардировщики США обнаружены у берегов Новой Гвинеи

Два американских бомбардировщика В-25, пропавших во время Второй мировой войны, обнаружены у берегов Новой Гвинеи. Самолеты были найдены участниками проекта Recover — группой ученых-океанографов, археологов и добровольцев, объединивших усилия для поиска воздушных судов и пропавших без вести военнослужащих.

 «Все подобные находки изучаются особенно тщательно, и мы обращаемся с ними особенно осторожно, почитая память умерших. На сегодняшний день судьбы более 73 тысяч американских военнослужащих времен Второй мировой войны остаются неизвестными, и многие семьи до сих пор ждут известий о судьбе их павших родственников. Мы надеемся, что наши усилия помогут нам почтить память павших воинов», — заявила Кэйти О’Коннелл (Katy O’Connell), руководитель инициативы Project Recover.

Археологи, историки, аквалангисты и другие участники этого проекта, как рассказывает О’Коннелл, уже несколько лет занимаются поисками останков солдат времен второй мировой войны, погибших во время морских и воздушных боевых действий на разных фронтах и пропавших без вести.

В рамках этих поисков ученые анализируют военные архивы и отыскивают все упоминания летчиков и бойцов армии, пропавших без вести. Затем археологи пытаются найти место их упокоения, используя информацию об их последних боях и боевых вылетах и данные, которые они получают на месте раскопок от местных жителей. В общей сложности, по словам участников проекта, им удалось найти пять самолетов, потерпевших крушение над Тихим океаном, опознать их и передать личные вещи и найденные останки в руки родственников погибших солдат.

В проект Recover входят ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего, университета штата Делавэр и члены некоммерческой организации BentProp. В феврале команда Project Recover отправилась изучать морское дно в поисках пропавших без вести самолетов Второй мировой войны, провела официальное археологическое обследование одного затонувшего B-25 у берегов Новой Гвинеи и опросила старейшин в деревнях в непосредственной близости.

Как говорится в сообщении Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета, проводя поиски на территории около 10 кв. км, ученые обнаружили останки еще одного бомбардировщика B-25, который пропал с радаров более 70 лет назад и на борту которого находились шестеро военнослужащих.

Бомбардировщик B-25 — один из самых знаковых самолетов Второй мировой войны. На более чем 10 тыс. воздушных судов этого типа были возложены различные задачи: от бомбардировки и аэрофотосъемки территории до рейдов по обнаружению вражеских субмарин. Папуа-Новая Гвинея была местом военных действий в Тихом океане с января 1942 года и до конца войны в августе 1945 года. Многие из военных, служивших на этой территории, до сих пор числятся пропавшими без вести.

В рамках проекта Project Recover ученые сверяют исторические и архивные данные из нескольких источников для сужения областей поиска, а затем обследуют районы со сканирующими сонарами и другим оборудованием, используя беспилотные авиационные и подводные робототехнические технологии.

«Людям кажется, что самолеты лежат на морском дне нетронутыми, на самом же деле, они получают серьезные повреждения еще до того, как рухнули. А после десятилетий, которые пролежат на дне, и вовсе становятся неузнаваемы, — объясняет Кэти О’Коннелл, исполнительный директор Project Recover из университета штата Делавэр. — Технологии, которые позволили обнаружить B-25, помогут нам ускорить поиски и других наших пропавших самолетов».

По словам О’Коннелл, до сих пор отсутствует информация о почти 73 тыс. американских военнослужащих времен Второй мировой войны, и проект нацелен на поиск информации о них.

Финансирование проекта осуществляет The Friedkin Group — фонд, основателем которого является владелец Gulf States Toyota, миллиардер Дэн Фридкин (Dan Friedkin).