Телескоп Hubble позволил наблюдать за парой галактик, несущихся со скоростью 2 млн км/сек

Орбитальный телескоп Hubble помог астрономам увидеть и даже понаблюдать за необычной парой галактик, несущихся одна мимо другой со скоростью около 2 млн км в секунду. Об этом сообщило в пятницу Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

Американское космическое агентство NASA показало удивительный снимок двойной галактики IRAS 06067-2139. Инструментарий Хаббла WFC3 и ACS наблюдал эту галактику с расстояния 500 млн световых лет.

Первоначально исследователи полагали, что речь идет об одном объекте, который получил название IRAS 06076-2139 и расположен в созвездии Зайца. Бортовые приборы вели наблюдение за ним с расстояния 500 млн световых лет.

Как считают ученые, взаимодействие между галактиками рано или поздно приведет к полному или частичному слиянию. Но учёные предполагают, что объединение галактик вероятно не произойдёт, так как внушительная скорость не даст возможность одной из них «поймать» иную и они просто пролетят друг через друга.

Тем не менее, из относительно маленького расстояния между объектами — около 20 000 световых лет — воздействие гравитации будет довольно необычайным, чтобы вызвать серьёзные изменения в структуре каждой из галактик. Небольшое расстояние, однако, не препятствует их взаимодействию посредством силы притяжения.

Как напоминает космическое ведомство США, такое взаимодействие может принимать различные формы — от условно каннибализма до столкновения. Наша галактика Млечный путь должна в окончательном счете слиться с галактикой Андромеды, что случится через 4,5 млрд лет.

Поведение галактик дает ученым возможность понять, что будет с Млечным путем при столкновении с огромной Андромедой. Невзирая на это, структуры обоих объектов поменяются из-за незаметной удаленности друг от друга — 20 тысяч световых лет.

Хотя, как говорят ученые, участь нашей галактики не должна вызывать тревогу: хотя галактики населены миллиардами звезд, расстояния между ними настолько велики, что они навряд ли когда-то столкнутся.

Hubble, а также Chandra, позволившие сделать немало важных открытий и получить уникальную информацию о строении Вселенной, являются самыми старыми из всех нынешних космических телескопов. Первый из них был отправлен на орбиту в 1990-м, а второй — в 1999 году. Ровесником Chandra приходится рентгеновский телескоп Newton, созданный Европейским космическим агентством совместно с NASA.

Космическое ведомство США планирует запустить телескоп имени Джеймса Уэбба в 2018 году на борту европейской ракеты-носителя Ariane 5 с космодрома Куру во Французской Гвиане. James Webb с зеркалом диаметром 6,5 метра будет наиболее оптимальным инструментом наблюдения.

Зеркальная решетка телескопа состоит из 18 сегментов, каждый из которых имеет форму равностороннего шестиугольника и весит около 40 кг. Для их производства был выбран бериллий — материал, устойчивый к сверхнизким температурам. Ученые рассчитывают получить с помощью нового инструмента важные сведения о формировании галактик, звезд и планет, в том числе объектов в нашей Солнечной системе.