Результаты исследования нейрофизиологов: младенцы начинают проявлять признаки сознания на пятом месяце жизни

Младенцы проявляют признаки сознания уже на пятом месяце жизни, следует из результатов исследования нейрофизиологов Высшей нормальной школы в Париже. Выяснить это удалось благодаря специальной методике, отслеживающей активность мозга во время просмотра фотографий.

Научная работа опубликована в издании Science. Человеческое самосознание характеризуется способностью помнить свои действия, понимать разницу между ними и поступками окружающих, а также анализировать информацию. Пока что точного ответа насчет того, когда именно зарождается сознание, исследователи не дали, поскольку изучать зачатки его у младенцев крайне непросто, применяя методики для взрослых.

Группа научных сотрудников из Высшей нормальной школы в Париже, возглавляемая Сидом Куидье, сумела решить подобную проблему. Отследить наличие сознания в мозге смогли по его активности во время просмотра фотоснимков. Ученые показывали взрослым людям и маленьким детям три кадра, одним из которых было фото человека. Две другие фотографии представляли собой «маски» — изображения, повторявшие по силуэту голову, но при этом заполненные точками случайных цветов.

В процессе опыта испытуемым демонстрировали сначала «маску», а после в короткий промежуток времени человеческое лицо. Могли также поступать иначе: показывать вместо лица еще одну «маску». Как правило, человеческое зрение не успевает зафиксировать смену картинок, но это делает его сознание, которое умеет отличать изображения знакомых лиц.

Научные сотрудники пытались установить, включается ли сознание у малышей возраста 5−15 месяцев. Так было выявлено, что даже у пятимесячных младенцев головной мозг способен был отреагировать на снимок и попытаться его распознать, хотя это и происходило значительно медленнее, чем у более старших детей.