«Я уезжаю полный надежд. Мы воины, полные света и веры, — оптимистично заявил Чавес перед посадкой на самолет рейсом в Гавану. — Надеюсь, что скоро вернусь».
В минувшие выходные президент сообщил по национальному телевидению, что во время последнего медицинского обследования на Кубе у него были вновь обнаружены злокачественные клетки, и ему предстоит срочно вернуться на остров свободы для очередной операции.
Раковое заболевание у социалистического президента, уже 14 лет правящего страной, было обнаружено в области таза в середине 2011 года. Он уже дважды объявлял о своем полном выздоровлении, а в октябре одержал убедительную победу на выборах, так что новость о возвращении болезни ошеломила венесуэльцев.
58-летний Чавес, совершивший одну неудачную революцию и пришедший к власти в результате демократических выборов, пережил попытку переворота и прославился на весь мир своей непримиримой борьбой с американским господством.
Вместе с кубинским и боливийским руководством он создал «ось добра» — в противовес американской «оси зла» — вокруг которой объединились другие стремящиеся вырваться из зависимости от США латиноамериканские страны.
В ходе строительства в Венесуэле «социализма XXI века» Уго Чавес провел в 2007 году национализацию энергетического сектора, передав все месторождения нефти в стране под государственный контроль. Американские компании Exxon Mobil и ConocoPhillips, отказавшиеся работать на новых условиях, были вынуждены уйти с венесуэльского рынка.
Оказавшиеся в распоряжении государства природные богатства позволили президенту проводить программы борьбы с нищетой, значительно повысившие его популярность в стране.
Конец эпохи?
Новый шестилетний срок президентства Чавеса должен начаться 10 января. Уезжая на Кубу, он назвал своим преемником вице-президента и министра иностранных дел Николаса Мадуро, призвав сторонников голосовать за него на выборах, положенных по конституции в случае недееспособности президента.
В своем первом публичном выступлении после этого назначения Мадуро, не в силах сдержать слезы, пообещал, что страна останется верной своему президенту и продолжит начатую им революцию.
«Мы будем сопровождать президента Чавеса в молитве и в действиях, — заявил он на митинге перед выборами губернаторов штатов. — Мы были с ним в хорошие времена и в плохие времена».
Государственные СМИ пропагандировали в понедельник наиболее популярные хэштеги начатой в «Твиттере» кампании в поддержку президента, такие как # ElmundoestaconChavez («Весь мир с Чавесом»). Уже к полудню эта тема стала одной из главных на мировом сайте микроблогов, сообщает «Рейтер».
Из всех высокопоставленных «чавистов» Николас Мадуро, — бывший водитель автобуса, а затем профсоюзный лидер, — пользуется наибольшей популярностью у поддерживающего президента рабочего класса благодаря своей скромности и приветливой манере обращения, а также тесным связям с Чавесом. Обнако он сильно уступает в харизматичности нынешнему главе государства.
За шесть лет на посту главы МИД он успел наладить прочные контакты с такими странами, как Россия и Китай.
