Представьте себе, что вы открываете газету и читаете новость, как у маленького ребенка тело и мозг оказались безнадежно повреждены только потому, что этот ребенок не получал правильного питания и не мог развиваться как следует.
Уверен, вы были бы возмущены. Но именно это, по данным ЮНИСЕФ и Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), происходит с примерно 170 миллионами низкорослых детей во всем мире. Просто эту кризисную ситуацию уже давно обходят молчанием. Вот почему я решил привлечь к этому внимание общества и призвать к немедленным действиям для решения проблемы нехватки питания и задержки роста у детей. Надеюсь, вы меня поддержите.
Задержка роста случается, когда ребенок не получает нужных питательных веществ в первые тысячу дней своей жизни. Повреждения, которые получают при этом мозг и тело младенца, необратимы. Они никогда не будут учиться так, как могли бы, если бы с самого начала получали правильное питание — это может означать до трех лет отставания в школе.
Принятие мер по борьбе с задержкой развития продиктовано не только этическими соображениями – оно еще и экономически оправдано. В некоторых странах более половины детей отстают в росте, что гораздо позже, во взрослой жизни, может помешать им зарабатывать столько, сколько зарабатывают их нормально питавшиеся сверстники, и, в конечном итоге, окажет огромное влияние на экономику этих стран.
Невозможно смотреть в глаза голодному ребенку и не проникнуться сочувствием – я понял это в Сьерра-Леоне. Как отец четверых детей, я не могу оставаться в стороне, когда миллионы детей страдают без необходимости. Особенно, когда нам известен простой и недорогой способ преодолеть отставание в росте, помочь этим детям и изменить их жизнь.
Для этого необходимо, чтобы беременные женщины нормально питались, чтобы они кормили детей грудью в течение первых шести месяцев жизни и чтобы эти дети получали все необходимые элементы, в том числе дополнительно витамин А.
К счастью, уже в прошлом году все больше стран стали принимать меры для сокращения задержек в развитии. Сейчас нам нужно призвать к тому же и другие правительства. Я видел собственными глазами, как ЮНИСЕФ и его партнеры предоставляют необходимую для спасения детей и матерей поддержку, но еще многое предстоит сделать.
В августе, накануне Олимпийских игр в Лондоне, я встретился с премьер-министром Великобритании Дэвидом Кэмероном, чтобы обратить его внимание на проблему недоедания и задержки роста среди детей.
Я передал ему письмо, подписанное более чем 60 послами доброй воли ЮНИСЕФ и известными людьми, а также 17 тысячами сторонников этой организации. Все они просят премьер-министра и мировых лидеров предпринять действия для разрешения этого кризиса.
Это был подходящий момент – когда все взоры были устремлены на спортивных звезд, боровшихся за достижение своей мечты — чтобы попросить помощи для миллионов детей по всему миру, которые тоже хотят не более, чем возможности реализовать свои мечты.
