Мотивы произошедшего во вторник вечером нападения пока неизвестны, хотя беспорядки в Синьцзяне в последние годы вспыхивают регулярно, причем правительство неизменно обвиняет в них «сепаратистов» и «террористов».
Один из полицейских рассказал агентству «Франс пресс», что около десяти уйгуров напали на рынок в городе Ечэн (также известный как Каргалык, в округе Кашгар), убив 10 человек.
Государственное агентство «Синьхуа» сообщило, что подоспевшие полицейские убили двоих из нападавших, отметив, что они были вооружены ножами. По некоторым сообщениям, полицией было застрелено пять человек.
В этом обширном регионе, граничащем с Пакистаном и Афганистаном, проживают около девяти миллионов уйгуров, которые жалуются на притеснения китайских властей. Количество проживающих в провинции представителей народности хань — доминирующей этнической группы Китая — резко возросло за последнее десятилетие.
«Примерно в 18:00 около десятка бунтовщиков с топорами появились на рынке, в районе, где в основном проживают представители хань», — сказал полицейский, назвавший только свою фамилию – Туо.
«Большинство жертв были ханьцами, но были и уйгуры. Пять бунтовщиков были застрелены, а не два, и все они были уйгурами», — сообщил он.
Находящаяся в Германии организация Всемирный конгресс уйгуров, действующая в изгнании, сообщила, ссылаясь на местные источники, что власти в Ечэне задержали 84 человека, а семеро из 12 погибших во вторник были сотрудниками китайского вооруженного патруля.
«Этот инцидент произошел потому, что уйгуры больше не в силах выносить систематические репрессии в Китае, и используют примитивные боевые методы для сопротивления», — говорится в заявлении пресс-секретаря организации Дилшата Рашита.
Вину за насилие он возлагает на «огромный приток» китайских иммигрантов хань и официальную дискриминацию в отношении уйгуров, сообщает «Аль-Джазира».
«Уйгуры были полностью лишены каких-либо мирных способов сопротивления, — сказал Рашит. – Репрессивные меры Китая и провокации иммигрантов являются основными причинами этого инцидента».
Усиленные меры безопасности действуют в провинции Синьцзян с июля 2009 года, когда начались нападения уйгуров на представителей общины хань в столице региона Урумчи.
По данным правительства, около 200 человек были убиты и 1700 ранены в результате насилия, что противоречит заявлениям правящей коммунистической партии о гармонии и единстве между десятками проживающих в стране этнических групп.
Многие уйгуры выражают возмущение по поводу арестов и исчезновений людей, начавшихся после вспышки насилия в 2009 году.
В прошлом декабре семь человек погибли в уезде Пишан от рук силовиков, проводивших, по выражению правительства, «операцию по спасению заложников» после того, как «террористы» похитили двух человек.
Находящиеся в изгнании уйгуры, однако, заявляют, что это был конфликт между их соотечественниками и полицейскими, вызванный растущим недовольством репрессиями и ограничением религиозных свобод в регионе.
В июле прошлого года в беспокойной провинции произошли три нападения, в результате которых погибли десятки людей.
Синьцзянские власти заявили в январе этого года, что планируют набрать дополнительно 8 тыс. полицейских для усиления безопасности в преддверии ожидающейся в этом году смены руководства страны.
