Японские ученые из университета Киото провели раскопки в Восточно-африканской рифтовой долине, там они обнаружили окаменелости австралопитеков. Ранее наука считала, что Australopithecus afarensis селились гораздо дальше, чем нынешний Найроби. Палеонтологи во главе с Эммой Мбуа (Кения) Масато Накацукаса (Япония) провели точное исследование обнаруженных окаменелостей: зубов и кости предплечья взрослого мужчины и двух младенцев.
Международный научный коллектив из палеонтологов Киотского и Кенийского университета обнаружил окаменелости австралопитеков на окраинах нынешнего Найроби в Кении. Прежде ученые полагали, что Australopithecus afarensis селился не так близко к центру Восточно-африканской рифтовой долины. «Ранее обнаруженный учеными австралопитек Бахр-Эль-Газаля в Чаде подтвердил, что гоминиды жили по всей центральной Африке, однако впервые встречаем останки к востоку от рифтовой долины», поясняет профессор палеонтологии Накацукаса.
Ученые поняли, что австралопитеки жили практически по всей территории Африки, а не только в отдельных ее частях. Обнаруженным останкам нынешнего австралопитека 3-3,7 миллиона лет. Эти окаменелости имеют много схожего с останками «Люси» из Эфиопии. Изотопный анализ, проведенный учеными, продемонстрировал, что останки принадлежали гоминидам, жившим в области Кантис. Климат там был влажным, а растительность небогатой по сравнению с другими зонами Восточно-африканской рифтовой долины. «Гоминиды, вероятнее всего, решили осесть у Кенийского нагорья: древние люди А. afaransis неплохо адаптировались к новой среде обитания» отмечает профессор Накацукаса.
