Раньше многие организмы, которые существовали на нашей планете, являлись более крупными животными, нежели те, которых мы можем встретить сейчас. Один из корреспондентов BBC Earth составил список самых удивительных животных, которые жили в древности.
1. Эгирокассида. Первым животным, представляющим рассматриваемый рейтинг, является эгирокассида – плод любви омара и кита. Данная креветка жила примерно 480 млн лет назад, а ее длина доходила до отметки в 2 метра. Эгирокассида по виду была настоящим инопланетным существом. Ученые, изучив останки этого животного, выяснили, что эгирокассида имела парные лопасти.
2. Ракоскорпион. Ракоскорпион – одно из самых крупных членистоногих – его длина составляла 2,5 метра. Он был распространен в озерах и реках 390 млн лет назад. Впервые ракоскорпион был описан 7 лет назад, когда в Германии была найдена его клешня, длина которой равнялась 46 см.
3. Артроплевра. Еще более крупным членистоногим является артроплевра – гигантская тысяченожка длиной 2,6 метра. Эти животные населяли Землю 280-340 млн лет назад и вполне вероятно, что они были гигантами из-за огромного содержания кислорода в земной атмосфере в то время.
4. Меганевра. В древности многие необычные животные были членистоногими. Это можно сказать и о меганевре, останки которой впервые были найдены еще в 1880 году во Франции. Меганевры были очень похожи на стрекоз, однако размах крыльев этих древних животных достигал более полуметра.
5. Саркозух императорский. В 1997 году в Нигере группа палеонтологов нашла останки челюсти древнего крокодила – саркозуха императорского. Все бы ничего, но длина его челюсти была размером с человека. Это животное имело вес 8 тонн при длине в 12 метров.
6. Метозавр. В прошлом рыбы боялись не только гигантских крокодилов, но и огромных земноводных, которые по виду напоминали саламандр. Таковым животным является двухметровый метозавр, останки которого были найдены в Индии, Северной Америке, Польше и Германии.
7. Мегатерии. Практически никто не знал, что в древние времена существовали даже гигантские ленивцы, имя которых мегатерии. Они были распространены в Северной Америке и отличались от других животных своим крепким скелетом.
8. Фороракосовые («Ужасные птицы»). Кто может представить птицу ростом три метра? А такие населяли нашу планету примерно 2-60 млн лет назад. Фороракосовые, или просто «ужасные птицы», могли развить скорость бега до 50 км/ч и запросто могли проглотить небольшое животное одним махом.
9. Мегалодон. А вот размеры мегалодон, древних акул, представить не может никто. Предполагается, что мегалодоны имели вес в 30 раз превышающий вес белой акулы.
10. Титанобоа. Примерно 60 млн лет назад на Земле обитали змеи титанобоа длиной около 14 метров. Ученые считают, что титанобоа является дальним родственником удава.
