Заседание в Верховной раде было созвано в попытке избежать отделения Донецкой и Луганской областей, жители которых подавляющим большинством высказались за самоопределение. В нем участвовали министры, лидеры политических партий, бизнесмены и чиновники.
В начале встречи новое украинское руководство резко осудило действия России. Открывший круглый стол и.о. президента Александр Турчинов обвинил Москву в «систематических мерах по дестабилизации восточных и южных регионов Украины» с целью создать «взрывоопасную ситуацию».
Временный премьер-министр Арсений Яценюк пояснил, почему лидеры восточных областей не приглашены на переговоры: «Мы будем вести диалог со всеми, кто не стреляет и не убивает граждан».
Однако премьер предложил план децентрализации, уступающий более широкие полномочия регионам. Киевские власти надеются, что это смирит недовольство на востоке Украины и поможет избежать его отделения.
«Используя механизмы изменения конституции, мы должны суметь де-централизовать власть и передать дополнительные полномочия региональным властям, создав реальный баланс», — цитирует Арсения Яценюка «Рейтер».
По новому плану, областные администрации могут оставлять себе часть налогов, и тратить эти средства на улучшение инфраструктуры и создание условий для местных предприятий.
Однако авторы проекта постарались не допустить и намека на федерализацию – которую требуют восточные области и поддерживает Россия – в страхе что это приведет к слишком большой автономии и ослабит власть центрального правительства.
План децентрализации поддержал украинский олигарх Ринат Ахметов, назвавший его «единственно правильным путем» выхода из кризиса.
«Я убежден, что Донбасс может быть счастлив только вместе с Киевом», — заявил бизнесмен, которому принадлежат большинство горнодобывающих и металлургических предприятий на востоке Украины.
Россия осудила нежелание Киева вступать в диалог с лидерами выступающего за самоопределение востока страны, заявив, что необходимы прямые переговоры.
Эту позицию поддержала канцлер Германии Ангела Меркель, отметившая, что чем больше представителей участвуют в обсуждении будущего страны, тем лучше.
