День святого Николая у западных христиан: история происхождения праздника и его традиции

Череда рождественских торжеств в Европе начинаются со Дня святого Николая, который всегда отмечается 6 декабря. Этот праздник посвящен очень известному христианину Николаю Чудотворцу — защитнику детей и путешественников.

Давняя история происхождения праздника День святого Николая

День святого Николая празднуется верующими людьми: католиками, православными, греко-католиками, христианами. Поэтому, согласно со всеми версиями, откуда же появился данный праздник, можно смело полагаться на то, что это церковный праздник. Так оно и есть, в День святого Николая все католики, то есть западные христиане, празднуют почтение святого Николая-чудотворца, который защищал и оберегал всех детей и охранял путешественников от бед и невзгод. Считается, что Николай – это не сказка, а и вправду жил такой человек. Родился он на землях давней Турции в 270 году нашей эры, а умер 6 декабря в 342 году.

Ещё в юном возрасте Николай решил посвятить всю свою дальнейшую жизнь служению Богу и творил в мире только добро. Однажды он стал епископом в городе Мир, откуда и появилось полное его имя – Николай из Мира. Также существуют немалое количество легенд про добрые деяния святого Николая.

Например, есть легенда про то, что у одинокого отца было трое дочерей, но они не могли позволить себе выйти замуж из-за отсутствия большого количества приданного для родителей женихов. Сжалившись над бедой молодых и красивых девушек с их старым и бедным отцом, Николай подбросил им в дом мешочек с золотыми монетами, чтобы обеспечить девушкам счастливую замужнюю жизнь, а отцу избавится от долгов.

Также существует легенда, что однажды Николая посадили в подземельную темницу из-за того, что он запрещал христианам делать плохие вещи и угнетал их. Он просидел с этой тюрьме около восьми лет о тех пор, пока до власти не прорвался император Константин, который приструнил христиан и освободил епископа Николая.

Традиции и обычаи празднования Дня святого Николая

Как уже сказано выше, День святого Николая – это церковный праздник, поэтому его традиции и обычаи были придуманы ещё с древних времён и продолжают их беречь и на сегодняшний день. Ещё во времена жизни святого Николая, во время приближений новогодних и церковных праздников, он ходил ночами по сёлам и оставлял несколько монеток в обуви сирот или просто малоимущих людей, которые специально выставили свою башмаки на улицу. Также он ежедневно радовал детей всякими сладостями и угощениями.

Традиция того, чтобы в День святого Николая угощать детишек сладкими подарками зародилась в 10 столетии нашей эры в Кельне, это начали делать в церковных школах и академиях. Немного позже данная традиция перешла на территорию древней Германии, а потом и зашла в традиционный список во всех странах Европы.

Спустя большого количества лет и столетий эта традиция всё продолжает быть актуальной, и теперь ни один День святого Николая не обходится без сладкого или приятного небольшого подарка для детей любых возрастов.

Сначала подарки ждали своих хозяев в обуви: конфетки и игрушки лежали в башмачках тех, кто хорошо себя вёл целый год, а для непослушных детей святой Николай оставлял прутья и розги. Но теперь, дети находят свои угощения под подушками или у дверей своих комнат. Кстати, некоторые источники утверждают, что именно за пример святого Николая и был придуман такой детские персонажи как Дед Мороз и Санта Клаус.