Первый торговый автомат появился двадцать веков тому назад. Античный инженер Герон Александрийский разработал и реализовал аналог современных автоматов в I веке нашей эры. Это устройство выдавало порцию воды после того, как заглатывало монетку.
В конце девятнадцатого века появились первые автоматы, продававшие жевательные резинки на железнодорожных платформах в Нью-Йорке. Первый советский автомат, продающий газировку, появился в 1932 году в Ленинграде.
С момента появления первых вендинговых машин стали появляться такие автоматы, которые могут продавать все что угодно, в том числе и довольно необычный товар.
Крабоматы
Первые автоматы, продающие живых крабов, появились в Китае около десяти лет назад. Машины были установлены на станциях метро и продавали любимое лакомство китайцев в «спящем» состоянии, которое достигалось с помощью отрегулированной температуры в холодильнике.
Такие «крабоматы» стали популярными в Поднебесной и ежедневно выдают до двухсот крабов. При этом если покупателю вдруг попадется неживая особь, в качестве компенсации он получит трех живых крабов.
Книжные автоматы
В Канаде имеются автоматы, приобщающие к культуре. В таких машинах можно получить книгу, компакт-диск, видеофильм либо видеоигру. Необходимая вещь выдается всем желающим после того, как будет вставлена в специальную щель магнитная карточка. Вернуть взятые вещи достаточно просто: для этого необходимо положить ее в специальный ящик, похожий на почтовый.
Яичные автоматы
В Японии имеются самые «нежные» автоматы, продающие свежайшие куриные яйца. Товар для железных продавцов берется ежедневно у фермеров. Таким образом, японцы имеют возможность каждое утро завтракать только свежими продуктами птицеводства.
Автоматы с мячами
В США очень любят играть в футбол. И хотя в «обычный» футбол играют там немногие, тем не менее любители все же имеются. Для них даже созданы специальные автоматы, продающие мячи. Сделано это для того, чтобы футболисты-любители не отрывались от игры на поиски мячей, которые нередко теряются.
Автоматы с велосипедами
В 2007 году на территории парков крупных стран были установлены автоматы, выдающие велосипеды напрокат всем желающим. На сдачу машины выдают карамельки или сникерсы. Угнать такие велосипеды не получится, та как они снабжены специальными чипами.
Маникюрные автоматы
В Тайване установлена машина, которая делает маникюр. Для того, чтобы в кратчайшие сроки получить красивые ногти, необходимо выбрать в меню на экране желаемый дизайн, который оплачивается одним американским долларом. Далее в специальное отверстие вставляется палец, и автомат начинает выполнять свою работу. Конечно, качество работы далеко от идеала, однако получается быстрее и дешевле.
