В Германии сейчас больше людей, чем когда-либо, имеют работу, заявила Меркель в начале воскресных теледебатов, транслировавшихся сразу по нескольким каналам. Затем консервативный политик напомнила, как ей удалось справиться с долговым кризисом в Европе.
«Германия — это двигатель роста, Германия — это якорь стабильности, и я хотела бы продолжить этот курс», — цитирует Меркель «Аль-Джазира».
Оспаривающий канцлерство 66-летний кандидат Социал-демократической партии (СДПГ) Пеер Штайнбрюк обвинил соперницу в навязывании мер жесткой экономии южно-европейским странам, назвав ее стратегию преодоления кризиса евро — провалом.
Меркель, намеренная добиться третьего срока на выборах 22 сентября, в ответ возразила, что Штайнбрюк и его СДПГ поддерживали ее политику в отношении евро в парламенте все непростые годы кризиса.
«Вы проголосовали за все», — заявила канцлер с улыбкой своему сопернику.
Поединок, за которым наблюдали около 15 миллионов зрителей, многие воспринимали как последний шанс Штайнбрюка изменить динамику предвыборной кампании, в которой он отставал с самого начала.
По данным соцопроса, опубликованным в пятницу — за три недели до выборов – консерваторы во главе с Меркель набирают 41 процент голосов, заметно опережая СДПГ (26 %) и зеленых (11 %).
Ожесточенные дебаты в телеэфире разгорелись на тему Европы, игравшей довольно небольшую роль в кампании до конца августа, когда вспыхнула дискуссия о возможной необходимости третьего пакета помощи для Греции.
«Я бы следовал другой стратегии разрешения кризиса. Конечно, должна быть консолидация бюджета в этих странах, но не смертельная доза», — сказал Штайнбрюк.
«Германия когда-то тоже получила помощь, и мы не должны забывать об этом. Германии значительно помогли после Второй мировой войны с планом Маршалла».
Сирия — камень преткновения в немецкой политике
Но на самом деле тем, способных поляризовать избирателей, в нынешней предвыборной кампании явно мало, и решающую роль в голосовании сыграют личные предпочтения. Возможно, поэтому Меркель по большей части игнорировала замечания Штайнбрюка, некогда служившего министром финансов в ее «большой коалиции».
Кандидат социал-демократов попытался увеличить свои шансы, подчеркнув собственную пацифистскую позицию — как сделал 11 лет назад бывший канцлер от СДПГ Герхард Шредер, решительно выступивший против американского вторжения в Ирак во время своей предвыборной кампании.
Еще до воскресных теледебатов Штайнбрюк заявил, что он категорически против западных военных действий в Сирии.
«Я хочу внести полную ясность, от себя и от имени СДПГ, что мы считаем военное вмешательство неправильным, потому что не видим, как оно поможет людям в Сирии», — сказал он в пятницу.
Он призвал президентов России и США, а также руководство ООН и Лиги арабских государств, сосредоточиться на достижении договоренности о прекращении огня в Сирии.
Меркель ранее заявляла, что правительство Башара Асада не должно остаться безнаказанным после произошедшей 21 августа недалеко от Дамаска химической атаки.
Однако она пока не высказалась однозначно в пользу военных действий против режима Асада.
Рост ксенофобии
Канцлер Германии является одной из наиболее ярых и последовательных противников вступления Турции в Европейский Союз. В 2005 году во время своего визита в Истанбул Меркель высказалась за «привилегированное партнерство» вместо полноценного членства в ЕС. От этой своей позиции она не отказывается и в нынешней предвыборной кампании.
После того, как премьер-министр Турции Реджеп Тайип Эрдоган в феврале 2008 года, общаясь с представителями турецкой диаспоры Германии, заявил об опасности ассимиляции и полного растворения своих земляков в чужой культуре, Меркель высказалась с критикой турецкого руководителя, заявив о том, что тот посылает «совершенно ошибочные интеграционные сигналы» немецким туркам. В целом, как отмечают многие аналитики, в период правления блока «Христианско-демократический союз — Христианско-социальный союз», который представляет Меркель уже второй срок подряд, в немецком обществе значительно повысился уровень ксенофобии.
