«Проблемы, которые мы имели, были не с Ватиканом, а с бывшим папой. Теперь двери Аль-Азхара открыты», — сказал он корреспонденту итальянской газеты Il Messaggero в Каире.
«Франциск – новый папа. Мы ожидаем от него шага вперед. Если в одном из своих выступлений он объявит, что ислам является мирной религией, что мусульмане не стремятся к войне или насилию, это само по себе будет прогрессом», — сказал посланник верховного имама Аль-Азхара Ахмада аль-Тайиба.
Предыдущий папа Римский Бенедикт XVI вызвал в 2006 году возмущение всего мусульманского мира, процитировав одного из средневековых правителей Константинополя, который утверждал, что пророк ислама сеял зло и «распространял мечом веру».
Возобновившийся было в 2009 году диалог вновь прервался в начале 2011-го, после заявления Бенедикта о «повторяющейся угрозе ислама» и «угнетении христиан мусульманами», сделанного по следам взрыва в одной из церквей Александрии, второго по величине города Египта.
По словам Гавада, состоявшаяся в марте церемония, на которой папа Франциск омывал в Риме ноги молодым заключенным, в том числе девушке-мусульманке, стала «жестом, который очень, очень высоко ценится».
Если папа Римский примет приглашение папы коптской православной церкви Тавадроса II посетить Египет, он может также посетить Аль-Азхар. «В тот момент отношения и диалог будут восстановлены немедленно», — цитирует его агентство «Франс пресс».
Однако Махмуд Абдель Гавад категорически исключил возможность переговоров между лидерами трех основных мировых монотеистических религий, о которой упоминалось в ватиканских кругах, заявив, что Аль-Азхар «не будет принимать участие ни в одной встрече с израильтянами».
