Каждый год миллионы мигрирующих летучих мышей прилетают из Мексики в пещеру Бракен около Сан-Антонио, штат Техас. Их так много, что Бракенская пещера — самый большой в мире летний дом для летучих мышей.
На пике там обитает около 40 миллионов млекопитающих. Животные, обитающие там, едят огромное количество насекомых, питающихся культурными растениями. Однако исследователи отметили тревожное явление — летучие мыши прибыли в пещеру Бракен раньше, чем два десятилетия назад.
Раннее появление летучих мышей могло быть рискованным для них, так как еще не было достаточно насекомых, чтобы прокормить себя и их потомство. Если количество летучих мышей начнет падать, пострадают фермеры. Меньше летучих мышей означает меньше насекомых, съеденных ими, и потенциально огромные потери в сельском хозяйстве.
«Если вся система станет менее стабильной, это будет большой проблемой для сельского хозяйства, передает портал Wordyou.ru. Я не думаю, что летучие мыши исчезнут вообще, но даже сокращение числа колоний будет иметь негативные последствия»,- говорит Дженнифер Крауэль, профессор биологии в Университете Теннесси.
Мигрирующая бразильская летучая мышь, о которой мы говорим, питается 20 видами мотыльков и более 40 видами насекомых, которые являются вредителями сельскохозяйственных культур. Каждый год американские фермеры теряют миллионы долларов из-за самой активности этого вредителя. Между тем, в 2011 году было опубликовано исследование, авторы которого оценили преимущества наличия летучих мышей в 23 миллиарда долларов в год.
Последние исследования были проведены исследовательской лабораторией «Rothamsted» в Великобритании. Исследователи использовали данные радара с 160 метеорологических станций в США с 1995 по 2017 год. Они хотели изучить деятельность колонии в пещере Бракен.
Исследователи в Рутхамстеде не уверены, что изменение климата — единственная причина, по которой летучие мыши из Бракенской пещеры мигрируют раньше. Известно, что температуры оказывают непосредственное влияние на миграцию.
