Голос вице-президента дрожал, и слезы текли по лицу, когда он призывал венесуэльцев быть «достойными наследниками этого гигантского человека».
«Пусть не будет слабости, никакого насилия. Пусть не будет ненависти. В наших сердцах должна быть только одно чувство: любовь. Любовь, мир и дисциплина», — сказал он.
После этого объявления многие жители Венесуэлы в страхе и отчаянии бросились запасаться продуктами и питьевой водой, сообщает «Ассошиэйтед пресс».
Президент Чавес умер в 4:25 вечера по местному времени (3:55 вечера по восточному поясному, 21:55 мск). Точная причина смерти не называется, хотя за день до этого власти страны объявили, что глава Венесуэлы страдает от новой тяжелой респираторной инфекции, сильно ослабившей его.
Через несколько часов после выступления вице-президента министр иностранных дел Элиас Хауа подтвердил, что одним из последних пожеланий Чавеса было назначение Мадуро временным президентом, а затем выдвижение его кандидатом от правящей партии для участия в выборах, которые должны пройти в ближайшие 30 дней.
Правительство объявило 7-дневный траур и закрыло все школы и университеты до следующего понедельника.
«Он был самым лучшим в этой стране»
По всему центру столицы Каракаса магазины и рестораны начали закрываться, венесуэльцы спешили домой.
«Я чувствую печаль настолько большую, что не могу говорить. Он был самым лучшим в этой стране, — сказала 39-летняя сотрудница министерства промышленности Ямилина Барриос, по лицу которой текли слезы. — Я надеюсь, что страна успокоится и продолжит работу, которую он оставил нам, что продолжится единство и прогресс».
После наступления темноты несколько сотен человек собрались на площади Боливара — символическом месте для чавистов, где установлена огромная девятиметровая статуя героя борьбы за независимость 19-го века Симона Боливара, которого Чавес называл своим главным вдохновителем.
Некоторые пели национальный гимн Венесуэлы, держа в руках плакаты с изображением Уго Чавеса. Многие скандировали: «Я — Чавес», лозунг предвыборной кампании президента.
Николас Мадуро, пригласивший людей на площадь, призвал оппозицию «уважать боль народа».
«Те, кто никогда не поддерживал команданте Уго Чавеса, уважайте боль народа. Это момент, чтобы подумать о наших семьях, нашей стране», — заявил он.
Выступивший по телевидению министр обороны Венесуэлы адмирал Диего Молеро объявил, что военные сохранят верность конституции после смерти президента Чавеса.
Он призвал венесуэльцев к «единству, спокойствию и пониманию».
