Орбитальный телескоп «Кеплер» обнаружил десять ранее неизвестных потенциальных двойников Земли в созвездиях Лебедя и Лиры и около двух сотен других экзопланет, сообщили ученые НАСА на пресс-брифинге в Исследовательском центре имени Эймса в Силиконовой долине.
NASA обнаружило 10 новых экзопланет, размеры которых сопоставимы с размером Земли, они расположены в «жилых» зонах своих звезд. Об этом свидетельствуют данные, полученные с помощью космического телескопа Кеплер.
«Ближайшим аналогом Земли может быть пока неподтвержденная планета KY.7711, найденная в ходе подготовки полного каталога данных, которые «Кеплер» собирал в первые четыре года своей работы. Эта планета вращается вокруг звезды, похожей на Солнце по своим размерам и температуре, и находится в центре «зоны жизни». С другой стороны, пока непонятно, есть ли у нее атмосфера и способна ли она поддерживать жизнь», — рассказала Сьюзан Томпсон (Susan Tompson) из Института поиска внеземных цивилизаций SETI в Маунтин-Вью (США).
Сегодня Марио Перез (Mario Perez), руководитель миссии «Кеплер» в НАСА, и его коллеги представили публике полный каталог данных, полученных космическим телескопом в первый период своей работы с мая 2009-го по май 2013 года.
Всего в каталоге Kepler 4 тыс. 034 объектов. Для 2 тыс. 335 подтвержден статус планет, около 30 из них по размеру схожи с Землей и находятся в «зоне жизни».
«Жилой (обитаемой) зоной» подобных Солнцу звезд эксперты называют расстояние от звезды, на котором жидкая вода может подниматься на поверхность каменистой планеты.
Повторный анализ данных, по словам астронома, позволил участникам научной команды «Кеплера» не только найти новые планеты, но и получить уникальные статистические данные по числу планет у звезд Млечного Пути и их типичному облику.
Эта информация, как отметила Кортни Дрессинг (Courtney Dressing), астроном из Калифорнийского технологического института в Пасадене (США), поможет ученым понять, как часто встречаются двойники Земли и на каких других планетах вероятнее всего существует внеземная жизнь.
«Главный вопрос для нас, одиноки ли мы (во Вселенной), и Кеплер, возможно, может найти ответ на этот вопрос», — отмечает научный сотрудник миссии Кеплер Марио Перез. Он заявил, что изучение обнаруженных небесных тел продолжится.
Как добавил Бенджамин Фултон (Benjamin Fulton), уже первый анализ этих данных позволил научной команде «Кеплера» обнаружить два новых типа планет.
«Наблюдая за супер-Землями, мы давно ломали голову над тем, какие из них являются аналогами Земли, а какие — планетами-океанами или миниатюрными газовыми гигантами. Анализ этих данных показывает, что на самом деле эти планеты делятся на две обособленные группы — относительно небольшие супер-Земли, чья масса в среднем в 1,8 раза больше, чем у Земли, и на мини-Нептуны, чья масса в три-четыре раза больше», — объясняет Фултон.
Как рассказали ученые в беседе с РИА Новости, текущих запасов топлива на борту «Кеплера» хватит, чтобы проработать на орбите до октября 2018 года. К тому времени уже будет запущен его «наследник» — обсерватория TESS, однако совместные наблюдения они вряд ли станут вести, так как TESS и «Кеплер» будут смотреть на разные части неба.
