Арестованный не смог вразумительно объяснить суду в портовом городе Нувейба, зачем он пересек границу нелегально, хотя мог приехать в Египет в качестве туриста. Вердикт оказался необычно строгим – обычно подобные нарушения наказываются лишением свободы на срок не более полугода, сообщает «Рейтер» со ссылкой на судебные источники. Однако обвинение в шпионаже предъявлено не было.
Мать Пшеничникова сообщила израильскому радио в декабре, что ее сын закончил обязательную военную службу и проживал на оккупированном Западном берегу, прежде чем отправиться в Египет, чтобы «встретиться с друзьями в Каире».
Власти Израиля отказались от комментариев по этому делу, лишь один из государственных чиновников опроверг на условиях анонимности сообщения, что арестованный в Египте человек служил в израильской армии, пишет Egypt Independent.
Зато израильские СМИ принялись обсуждать новость на все лады, называя Пшеничникова про-палестинским активистом, который проник в Египет, чтобы оттуда перебраться в блокируемый Израилем сектор Газа.
Не прояснили ситуацию и российские издания, сообщавшие, что его настоящая фамилия – то ли Якуб, то ли Четеков, и цитировавшие попеременно иранские и египетские СМИ.
Синайский полуостров был оккупирован Израилем во время войны 1967 года, и возвращен Египту только после подписания мирного договора в 1979 году.
С тех пор страны поддерживают хрупкий мир. Их отношения были омрачены недавними нападениями на египетских и израильских пограничников, и несколькими громкими судебными процессами, в которых египетские власти обвиняли Израиль в шпионаже.
Однако израильские туристы по-прежнему отдыхают на Синае, хотя и в меньших количествах после прокатившейся по курортам с 2004 по 2006 год волны терактов.
После свержения режима Хосни Мубарака правительство Египта начало реализовывать на экономически отсталом Синае дорогостоящие проекты развития, которые, по замыслу властей, должны искоренить предпосылки терроризма.
