Эта поездка станет первым визитом Обамы в Израиль в качестве главы Соединенных Штатов. В 2008 году он кратко посетил эту страну во время своей первой президентской кампании.
Американские и израильские чиновники заявили, что поездка состоится после формирования нового правительства Израиля, на которое может потребоваться несколько недель.
О своей предполагаемой поездке Обама говорил с израильским премьером Нетаньяху во время телефонного разговора 28 января, заявил во вторник Белый дом.
По словам американских чиновников, точная дата визита пока не установлена. Израильские СМИ сообщили, что Обама прибудет 20 марта.
Президент посетит также Западный берег и Иорданию, «чтобы продолжить свое тесное сотрудничество с чиновниками палестинской администрации и иорданскими властями по двусторонним и региональным вопросам», цитирует Wall Street Journal пресс-секретаря Белого дома Джея Карни.
Этот визит должен стать серьезной проверкой отношений между не скрывающими взаимной неприязни Обамой, призывающим Израиль заморозить строительство незаконных поселений на Западном берегу, и Нетаньяху, требующим от Соединенных Штатов занять более жесткую позицию по отношению к ядерной программе Ирана.
Недавнее назначение министром обороны выдвинутого президентом Обамой Чака Хейгеля, несмотря на противодействие влиятельного произраильского лобби страны, вызвало серьезную озабоченность в Израиле.
Явное нежелание Барака Обамы посещать Израиль во время предыдущих турне способствовало росту недовольства израильских властей, воспринимавших это как попытку дистанцировать США от агрессивного ближневосточного союзника ради восстановления отношений с арабским миром.
Напряженность между двумя лидерами заметно обострилась во время президентской избирательной кампании в Соединенных Штатах в прошлом году, когда Нетаньяху принялся открыто демонстрировать свои теплые связи с соперником Обамы, республиканским кандидатом в президенты Миттом Ромни.
Хотя планируемый визит позволяет «начать сначала» двусторонние отношения, особого прорыва в них не предвидится, считает Деннис Росс, ведущий консультант Барака Обамы по Ближнему Востоку во время его первого президентского срока.
«Это возможность совершить поездку на раннем этапе, когда еще не нужно оправдывать какие-то ожидания, делать вид, что достигнуты какие-то результаты», — полагает он.
Между тем недовольство Обамой выражают и чиновники палестинской администрации на оккупированном Западном берегу, разочарованные его неспособностью заставить Израиль заморозить строительство новых поселений.
Пресс-секретарь номинального палестинского президента Махмуда Аббаса Набиль Абу Рудейнех заявил, что официальные лица США даже не проинформировали администрацию на Западном берегу о планируемом визите, хотя совсем недавно Аббас разговаривал с новым американским госсекретарем Джоном Керри.
«Мы только что узнали об этом из израильских СМИ», — сказал он.
