В созвездии Кита‍ ученые нашли похожую на Землю планету, на которой может существовать жизнь

Ученые обнаружили в созвездии Кита небольшую каменистую планету. Работу исследователей опубликовали в журнале Nature. Объект располагается в «зоне жизни» – на орбите, где вода может существовать в жидком виде. Специалисты выступили с докладом на данную тему в ходе Женевской конференции.

Зарубежные астрономы рассказали, что они обнаружили экзопланету под названием «LHS 1140b», которая располагает признаками существования на ней жизни. Ранее ученые находили другие потенциально обитаемые планеты, но у всех у них были недостатки. Однако открытая планета LHS 1140b их лишена.

«Это самая интересная экзопланета, которую я видел за последние десять лет. Мы и не могли надеяться на более интересного и лучшего кандидата для получения ответа на один из главных вопросов в науке – поиски следов жизни за пределами Земли. То, что она вращается вокруг красного карлика, является дополнительным плюсом, так как звезда LHS 1140  вращается медленно и вырабатывает гораздо меньше вспышек, чем другие светила такой массы», — цитирует журнал Nature Джейсона Диттмана из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра в США.

По данным исследователей, продолжительность ночи на небесном теле, которое вращается в созвездии «Морской монстр», в 25 раз превышает дневное время на Земле. Данной экзопланете свойственны низкие температуры, а также жидкость, которая по своей структуре напоминает воду.

Она вращается вокруг спокойной звезды, на ней есть атмосфера. Состоит планета из каменистых горных пород и обладает сопоставимыми с Землей размерами: ее диаметр в 1,4 раза больше земного, а масса – в шесть раз выше.

Нынешняя находка близка к Солнцу, но получает лишь половину того тепла и света, которые светило дает Земле. Климат на ней, скорее, похож на марсианский, чем на земной.

Планеты таких размеров, по мнению ученых, часто оказываются водными мирами. Однако в случае с LHS 1140b это не так: ее большая масса говорит о том, что она состоит преимущественно из твердых горных пород. По этой причине сила притяжения на ее поверхности сильнее примерно в три раза, чем на Земле.

Возраст «сестры Земли» оценили в 5 млрд лет, так что жизнь на ней уже могла зародиться. Планету нашли при помощи автоматизированного телескопа MEarth-South, расположенного в чилийских горах Серро-Тололо.

Отметим, что эксперты планируют дальнейшее изучение планеты. Теперь следить за  LHS 1140b будут при помощи «Хаббла». Наблюдения за атмосферой позволят понять, пригодна ли эта планета для жизни. Результаты исследования также покажут, можно ли будет добираться до небесного объекта с целью его колонизации.