«Министр обороны был убит в результате террористического взрыва, нацеленного на здание национальной безопасности», — цитирует телесообщение «Рейтер».
Заместитель министра обороны Сирии, муж сестры президента Башара Асада Асеф Шаукат скончался от ранений, полученных в результате взрыва.
CNN приводит данные оппозиционного Сирийского центра по правам человека, что начиненный взрывчаткой автомобиль вызвал «сильный взрыв» в Дамаске.
Тяжелые ранения получил также министр внутренних дел страны, пишет со ссылкой на сирийское телевидение Jerusalem Post.
Местные активисты сообщают, что элитная республиканская гвардия взяла под усиленную охрану больницу «Шами» в Дамаске, куда машины скорой помощи доставили пострадавших от взрыва.
Ливанский новостной канал Al-Mayadeen передает, что погибли также несколько высокопоставленных силовиков.
За минувшую ночь бои в столице, продолжающиеся уже четвертые сутки, значительно приблизились к резиденции президента Асада.
Казармы возле «Дворца народов» — огромного комплекса в советском стиле, возвышающегося над районом Думмар, в западной части города – были обстреляны повстанцами около 7:30 утра (8:30 мск), говорят активисты и местные жители.
«Я слышала звуки стрельбы и взрывы со стороны казарм, которые становились все громче», — сообщила по телефону жительница района Думмар Жасмин, которая работает архитектором.
Район президентского дворца считался вполне безопасным, в нем расположено множество вспомогательных служб; казармы находятся всего в нескольких сотнях метров от дворца.
Этой же ночью вспыхнули бои на юге города – в преимущественно суннитских районах, где помимо коренных жителей Дамаска проживают палестинские беженцы.
Правительственные войска используют крупнокалиберные пулеметы и зенитные орудия против повстанцев, вооруженных в основном стрелковым оружием и реактивными гранатометами.
Опасения оппозиции
Повстанцы обстреляли также большое правительственное здание, превращенное в штаб-квартиру про-асадовских вооруженных формирований «шабиха», набранных в основном из алавитских анклавов в столичных окрестностях.
Армейские танки и зенитные орудия, используемые для стрельбы по наземным целям, заняли позиции в районе Барзех, на севере Дамаска, куда бежали сотни семей из соседнего района Кабун.
«Зенитные орудия стреляют по Кабуну из Барзеха. На улицах множество семей, которым негде укрыться. Они пришли из Кабуна и с окраин Барзеха», — рассказал по телефону один из активистов оппозиции по имени Бассем.
В центре города, в районе Мидан танки и боевые машины пехоты заняли позиции на основных магистралях, сообщается о спорадических боях.
«Броневики не смогли войти в переулки и старые улицы Мидана. Окрестности старого Захра и старый район возле мечети Маджид находятся в руках повстанцев», — сообщил местный активист оппозиции Абу Мазен.
Повстанцы называют битвой «за освобождение Дамаска» активизировавшиеся в последние дни партизанские нападения на автобусы «шабиха», разведывательные патрули без опознавательных знаков и бронетехнику.
Однако высокопоставленные представители оппозиции не спешат торжествовать.
«Трудно будет поддерживать линии снабжения, и повстанцам, возможно, в какой-то момент придется совершить тактический отход, как это было в других городах, — заявил «Рейтер» находящийся в Стамбуле ветеран оппозиции Фаваз Телло, уроженец сирийской столицы. — Но ясно то, что Дамаск присоединился к восстанию».
