Шенуда III был 117-м по счету главой коптской церкви, относящейся к восточной ветви христианства. Первым коптским патриархом считается апостол Марк, который в 1 в. н.э. принес христианское учение на землю Египта, основав в Александрии первую церковь.
Будущий патриарх родился 3 августа 1923 года в египетском городе Асьюте. Окончил Каирский университет со степенью бакалавра по истории, затем преподавал, совмещая работу с теологическим образованием в коптской семинарии. В 1962 году стал епископом и возглавил Высшую семинарию Коптской церкви.
Не уйти от политики
Патриархом будущий Шенуда III был избран в 1971 году на Священном Синоде Коптской церкви. Спустя десять лет президент Анвар Садат, известный своей приверженностью секуляризму, после отказа главы коптской церкви отменить публичные пасхальные торжества поместил его под домашний арест в монастыре. Президент даже объявил о его низложении с поста патриарха. Но Священный синод не признал легитимность его действий. В итоге Шенуда был освобожден только в январе 1985 года, по прошествии трех лет после убийства Садата.
В феврале-марте этого года глава коптской церкви вновь заявил о себе на политической арене Египта. Около недели назад состоялась встреча, которую можно назвать исторической. Впервые за многие десятилетия, прошедшие после образования в Египте организации «Братья-мусульмане», духовный наставник этой организации муфтий Мухаммед Бадиа организовал переговоры с Шенудой III, посвященные выдвижению единого кандидата в президенты. Как сообщили затем египетские СМИ, патриарх поддержал кандидатуру председателя Высшего судебного совета Египта Хуссам аль-Гарьяни.
Хотя сам аль-Гарьяни еще не принял окончательного решения о своем участии в президентской гонке. Он лишь подчеркнул, что желание человека баллотироваться на столь высокий пост «должно основываться на внутренних убеждениях, а не зависеть от политического влияния».
Похороны патриарха состоятся 20 марта. Решением правящего Высшего совета вооруженных сил христианам, находящимся на госслужбе, в связи с кончиной Шенуды III дали три дня выходных.
«Египет потерял одного из редких по мудрости людей в самый чувствительный в своей современной истории момент, — сказал по поводу смерти патриарха руководитель исламского университета «Аль-Азхар» Шейх Ахмед Эль-Tайиб. В числе первых прислали свои соболезнования Ватикан и РПЦ. «Католическая церковь в горе и молится вместе с коптскими христианами, оплакивая потерю их духовного лидера», — говорится в послании папы Римского Бенедикта XVI. «Весь христианский мир понес тяжелую утрату, лишившись выдающегося богослова и вдохновенного проповедника, более 40 лет стоявшего во главе Церкви-исповедницы», написал патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
В Каире в воскресенье три человека погибли в давке – из-за скопления верующих в Кафедральном соборе Каира, где выставлено тело скончавшегося главы Коптской православной церкви, после чего доступ в храм был временно закрыт.
В последние годы египетский патриарх испытывал большие проблемы с печенью и легкими, не раз ездил на лечение в США. А после того, как в минувшую среду он отменил свою традиционную пятничную проповедь, стало понятно, что предстоятель совсем нездоров.
В предстоящую пятницу начнется выдвижение кандидатов на пост 118-го патриарха Александрийского и всей Африки. Наиболее вероятным претендентом на апостольский престол считается молодой епископ Муса.
