Коралловые личинки Pocillopora damicornis питаются собственным жиром, выяснили швейцарские ученые из Лозаннского политехнического университета (École Polytechnique Fédérale de Lausanne). Коралловый полип (родитель) выпускает свое потомство (личинки) в свободное плавание, когда те достигают сбалансированного состава: жир и водоросли. Однако свой детский жирок личинки быстро съедают, информируют швейцарские биологи в Science Advances.
Ученые из Швейцарии выяснили новые факты из жизни кораллов ежевикообразная поциллопора Pocillopora damicornis. Эта разновидность кораллов получает большую часть питательных веществ из симбиотических водорослей, которые живут внутри них: путем фотосинтеза коралл получает метаболическую энергию. Но коралловые личинки, как выяснилось, поначалу питаются своим детским жиром, которым их снабдил родитель-полип. Открытие ученых проливает свет на метаболизм кораллов во время их наиболее уязвимой стадии развития, говорит биолог-геохимик Андерс Майбом:
«Детский жирок — вещь отличная, он дает возможность молодым кораллам найти убежище и не погибнуть. Выяснилось, что такая зависимость личинок от питания жиром делает их не такими чувствительными к обесцвечиванию. От этой напасти очень страдают взрослые кораллы. Таким образом, понимание рациона личинок поможет науке понять последствия потепления океана и подкисления его вод»
Научный эксперимент, проведенный биологами под руководством доктора Майбома, включал исследование рациона личинок. Ученые пометили изотопами личинки поциллопоры, кормили ее определенными веществами, а потом отслеживали схему использования личинками питательных веществ. Симбиотические водоросли, как оказалось, не в почете у личинок, зато для взрослых кораллов — это основная пища.
